恒河，很多人说它干净又卫生，是化学元素周期表的集大成者。

恒河全长超过2500公里，流域面积超过90万平方公里。这里是世界人口最稠密的地区，也是印度经济最发达的地区。

但是恒河却几乎没有通航能力。

这相比于我国的长江流域，美国的密西西比河流域等强大的通航能力相比，是非常奇怪的。

主要因素如下：

第一，恒河流域的旱季不给力。

恒河流域的平均流量并不是太差，1.2万立方米每秒，大概是长江（2.88万立方米每秒）的40%多一点。

但恒河的汛期和旱期差异非常之大。7~10月持续的4个月汛期，流出了全年80%多的水量。旱期最为严重的5月，恒河流量的数值仅为长江的5.7%。

可能好多人有疑问，长江的脾气也不是很稳定，也有明显的汛期和旱期，为什么通航能力还不错？

那就是下面的第二个问题。

第二，恒河流域泥沙淤积过于严重。

恒河有一项排在世界第一：年输沙量最多的河流，世界上最大的河口三角洲就是这里的恒河三角洲。

恒河的年输沙量能达到14.51亿吨，差不多是长江年输沙量的三倍。

如此巨量的泥沙，再加上汛期庞大的水量，看似河道极为宽广，但在流量固定的前提之下，河道宽广，意味着水深不足，通航承载度差。

通过大量照片、视频和文献的研究可以看出，恒河两岸几乎没有河堤，再加上泥沙的大量淤积，导致恒河河床越来越宽，动辄几公里，货轮搁浅风险极高。

我国的黄河流域也有类似的问题，在大力治理前，年输沙量高达16亿吨，甚至超过了恒河流域，经过这么多年大量投资处理淤沙，据说年输沙量，已经下降到2亿吨。但通航能力依旧远远无法媲美长江。

第三，修建水库方案无法实现。

我国的长江流域之所以通航好，有一个重要原因是我们在上游，修建了将近30座控制性水库，死水位以上蓄水量高达659亿立方米。也就是说每年的枯水期，上游水库最多可以为下游补水659亿立方米。

另外在上游和中游的防洪控容量也高达831.70亿立方米，在汛期可以拦截洪水，保证通行。但即便如此，一旦遇上大的梅雨季，还是处处变成泽国。

恒河干流源头和北侧支流源头都在喜马拉雅山区，从降水量上来看是非常抗打的，但也有一个致命的缺点就是坡度过高。

这么说可能并不直观，学过三角函数其实一眼就可以看出，坡度过高意味着有一个角的度数很小，这个三角形的面积（可以想象成水库容量的一个截面）要想增加，只能通过拼命加长三角形的两条夹边（意味着要修非常高的水坝），成本过高，得不偿失。

恒河中下游的地势又过于平坦，尽管修建水坝有助于提高蓄水能力，但平坦的地势有两个致命缺点：

一是除了蓄水没有什么其他的功能，落差太小，连电都发不了，没有收回成本的收入来源；

二是地势平坦，意味着需要加高河堤，成本又上来了，如此高的成本只修了一个盆儿，有啥意义呢？

第四，恒河流域没有维护的动力。

除了修建水坝之外，日常维护，尤其是流域的深度维护，是确保通行能力的重要因素。

且不说中游和下游的除淤工程，光是出海口的深度挖掘，都是极大的成本。从1949年到1988年将近50年时间，长江口的深度只从6米增加到7米，等到2010年，随着技术的飞速进步，才勉强挖到了12.5米。不用说往更深层面挖，就是保住着12.5米，每年的投入也是非常惊人的。

恒河流域的上游山地，大多在尼泊尔境内，尼泊尔幸福指数极高，精神文明建设很好，但物质文明还是差点意思。况且流域大部分无法受益在尼泊尔，也没有治理的动力。

下面的出海口也是情况很复杂（如第五所述）。

即使是流域中段的印度，也因为其联邦制国家的性质，每个邦各怀心思，无法像我国一样团结。

第五，没有优秀的出海口。

恒河河口并不属于印度，而是属于孟加拉国，两者关系还很微妙。如果说孟加拉穷到只剩吃的可能有点夸张，但确实没有太多能力，投入到出海口的建设之中。

再加之，恒河三角洲过于深入孟加拉湾，距离国际主航道长达2000公里，这好比渤海湾最深处的葫芦岛、锦州，只适合发展基地，但不适合发展贸易，因为太靠“胡同”里了。

以上。