其实历史上还忽略了一位英明君王，那就是朱元璋儿子朱棣。 从名字看他似乎只是明朝第二代皇帝，但实际上，他的作为和贡献丝毫不逊色于任何一位开国君王。 如果说朱元璋是打下江山的人，那朱棣就是把江山扩展到空前广阔、制度推到高峰的人。 很多人对朱棣的了解，往往只停留在他发动靖难之役夺取皇位这个争议性事件上，却忽略了他在位二十多年间对国家版图、政治制度、文化工程、外交格局所作出的深远影响。 朱棣并不是靠权谋维持统治的普通帝王，而是一个在复杂局势下展现出高度统治智慧和战略眼光的政治家。 先说他对国家版图的拓展。朱棣即位后对外采取了一系列积极进取的政策，尤其在东北、西南和西北三个方向，他的战略相当清晰。 在东北，他设立了奴尔干都司，这个机构并不是象征性的，而是真正起到了管辖和军事指挥的作用，范围覆盖了今天的黑龙江、外东北，甚至远至鄂霍次克海一带。 在当时的地理条件下，能把行政机构设到这样的极限边疆，说明明朝对这片土地是有实际控制力的。 西南方向更是突破了以往的传统疆域，明代设立的宣慰司和都司制度使得缅甸、老挝北部等地名义上成为藩属，甚至直接受明朝调遣。 越南也曾被纳入明朝版图，虽然时间不长，但那种制度性的介入和军事统治，是非常罕见的事情。 西北方面，朱棣多次派兵征讨瓦剌、哈密等地，重新恢复并稳定了西域的通道，为后来的丝绸之路延续提供了保障。 这些拓展并非单纯的军事扩张，而是出于战略上的考量。在当时，蒙古残余势力仍在北方不断骚扰，朱棣为了彻底解决这一隐患，五次亲征漠北，直接将战线推进到蒙古草原深处。 虽然不能说彻底消灭了蒙古势力，但至少将其重创，使明朝北疆几十年相对安定。这种主动出击的策略，与其他朝代的被动防守形成了鲜明对比。 除了军事，他在文化和制度建设上也有极高成就。最有代表性的就是《永乐大典》，这部书不是一般的百科全书，而是将整个中国古代几乎所有文献、典籍、制度、科技、文学等内容全部汇集，规模之大、内容之广，前无古人。 《永乐大典》的编纂是一个国家工程，动用了几千人参与，历时多年，代表着朱棣对中华文化整理的高度重视。 虽然后世因战乱等原因导致该典籍大部分遗失，但它的编纂本身已经说明朱棣对文化治理的深刻理解，这不是一个靠武力统治的皇帝所能想象的工程。 当然说到朱棣，就不能不提郑和下西洋。这件事放在今天看，更像是一种超前的国际战略布局。郑和七次下西洋，足迹遍布东南亚、南亚，甚至远至非洲东海岸，在当时世界航海技术还不成熟的背景下，明朝能够组织如此庞大的船队，是极为罕见的。 更重要的是，这一系列外交活动并不是为了战争征服，而是建立起一个以中国为中心的朝贡体系。这种“以礼服人”的外交格局，在当时世界政治舞台上十分罕见。 如果明朝当时选择继续推行海外贸易和海军建设，甚至可能在东方早于欧洲建立起真正意义上的海上帝国。 也许是因为他通过靖难之役登基，历史对朱棣的评价长期不够客观。但从一个历史观察者的角度看，不能因为起点上的争议，就抹杀一个君主在位期间的全部成就。 朱棣的强势与果断、他的眼界和手腕，以及他对天下的责任感，都让他成为一位值得重新认识的帝王。他不只是一个“打天下”的人，更是一个“治天下”的人。 素材来源：历史上的今天：明成祖朱棣在南京登基，年号永乐 2023-07-17 08:45·正观新闻
