1931年，刘文辉花一百万大洋收买刘湘的师长蓝文彬、范绍增。蓝文彬悄悄把钱收了，范绍增却主动找到刘湘说：“刘文辉送了我五十万，甫公看该怎么办？” 刘湘，字甫澄，时任四川善后督办。而送钱的刘文辉，论辈分，是他的嫡亲堂叔。 这对叔侄，曾是四川军阀中最亲密的盟友。 刘文辉从一个小小上尉，爬到四川省主席的高位，离不开刘湘在背后为其铺路。 而刘湘羽翼未丰时，是叔叔刘文辉在背后一路支持。 两人联手将各路大小军阀一一击破，共同站上了权力的顶峰。 但四川这块宝地，容得下两个王者，却容不下一张龙椅。 随着地盘的扩张，叔侄二人的矛盾，像埋在地下的火药，只差一根导火索。 导火索在1931年出现了。 刘文辉斥巨资从国外购入一批新式武器和六架飞机，但这批军火在途径刘湘的防区万县时，被悉数扣下。 刘湘的理由冠冕堂皇：“川中军备已足，不宜再添杀伐之器，以免生灵涂炭。” 这无异于扼住了刘文辉的咽喉。没有这批军火，他在未来的争斗中将落于下风。 刘文辉多次派人交涉，甚至亲赴重庆，得到的回应，只有刘湘一句不咸不淡的“再议”。 谈判桌上拿不回来的东西，刘文辉决定用钱从桌子底下去买。 他看准了刘湘手下两个风格迥异的师长：蓝文彬，贪财怕死；范绍增，袍哥出身，以豪爽仗义闻名，人称“范哈儿”。 刘文辉的算盘打得很精。他认为，一百万大洋砸下去，蓝文彬这种人，必然会见钱眼开；而范绍增这种江湖草莽，看似重义，实则最容易被金钱的虚荣腐蚀。 只要瓦解了刘湘的左膀右臂，那批军火自然会回到自己手中，甚至整个四川，都将唾手可得。 蓝文彬收到五十万大洋后，喜不自胜，当即锁进了自家保险柜，嘴上连连答应，愿为刘主席“效犬马之劳”，实际上是看风向而动。 而范绍增则第一时间，就跑去刘湘的督办公署，报告说：“刘文辉送了我五十万，甫公看该怎么办？ 刘湘看着范绍增，脸上没什么表情，只是淡淡地问：“绍增，我这个幺爸，出手可真是阔绰啊。” 范绍增对着刘湘一抱拳，嗓门洪亮：“甫公，袍哥人家在世，讲究的就是一个‘义’字！当年我范绍增还是个大老粗，是您一手提拔，才有今天。知遇之恩，没齿难忘！他刘文辉拿这点钱就想收买我，这是看不起我范绍增，也是看不起甫公您啊！” 一席话说得刘湘心花怒放，他哈哈大笑起来，走上前去，重重地拍了拍范绍增的肩膀：“说得好，我刘湘果然没有看错人！既然是幺爸送给你的，你就拿着，不用上交。拿去改善改善兄弟们的生活，或者给自己置办点产业，都随你。” 范绍增连忙道谢，临走时还把蓝文彬也收了刘文辉50万大洋的消息，也透露给了刘湘。 几天后，刘湘找了个“治军不严”的借口，直接下令免去了蓝文彬的师长职务，并派卫队“护送”他回公馆“休养”。名为休养，实为软禁。 范绍增得了这笔横财，先回自己老家大竹县，斥巨资修建了一座极尽奢华的庄园，亭台楼阁，雕梁画栋，占地数十亩，取名“范庄”，其气派在当时的四川首屈一指。 盖完范庄，他又跟刘湘请了几个月的假，带着剩下的巨款，坐船直奔上海。 他在霞飞路租下一套豪华公寓，摇身一变，成了十里洋场的风云人物。整日与青帮大亨杜月笙、张啸林等人称兄道弟，出入最高级的舞厅和酒会，日子过得好不快活。 尤其是在赌场里，范绍增更是挥金如土，豪气干云。 有一次，他在赌场里手气不佳，一夜之间就输掉了几万大洋，眼睛都不眨一下。旁边有人看得心惊肉跳，忍不住问他：“范师长，输了这么多，不心疼吗？” 范绍增叼着雪茄，哈哈大笑，满不在乎地回答：“怕啥子嘛！这钱又不是老子的，是刘文辉送的，输了他的钱，老子一点都不心疼！” 此言一出，赌场内外一片哄笑，消息很快就传回了四川。 刘文辉听后，险些气得吐血。 刘湘得知后，更是笑得合不拢嘴。 范绍增这番操作，看似荒唐，实则是一记响亮的耳光，狠狠地抽在了刘文辉的脸上，让其颜面扫地。 刘文辉的一百万大洋，就这样打了水漂。不但没有瓦解刘湘的军队，反而帮他清除了一个心怀叵测的师长。 这次失败的收买，让刘文辉恼羞成怒，也让他失去了用最小代价取胜的唯一机会。 1932年，叔侄二人彻底撕破脸皮，“二刘大战”正式爆发。 刘文辉兵败如山倒，最终被赶出成都，带着残部退守贫瘠的西康一隅，彻底失去了与刘湘争川的资格。
