8月5日，美国有线电视新闻网（CNN）列出了乌克兰冲突可能出现的五种结局，其中一种被指可能给基辅和北约带来“灾难性”后果。在这种情景下，如果美俄关系缓和，美国不再支持乌克兰，欧洲也无力改变战局，乌克兰可能因兵员不足而陷入政治危机，而俄军则可能继续推进。CNN还提到其他四种可能，比如普京同意无条件停火——但可能性极低；双方暂时冻结战线；乌克兰靠美欧援助撑过未来两年；或者俄罗斯像当年苏联在阿富汗那样，失去盟友并重新陷入与西方的对抗。
不过，这些预测都带有很强的主观色彩，现实未必会按这些剧本走。有人认为乌克兰一定会输，但其实未必。也有人担心俄罗斯经济已到崩溃边缘，前苏联就因经济撑不住而解体，现在俄罗斯经济同样脆弱，如果长期消耗，民生难以维持，甚至可能再次面临分裂的风险。这种可能性不能完全排除，所以讨论结局时，不能只往一边倒。
未来局势其实充满变数，战争打的不只是战场，还有经济、民意和国际支持。谁能在长时间消耗中坚持住，谁就更有可能笑到最后。乌克兰有西方援助，俄罗斯有自身资源和战略纵深，双方都有软肋，也都有支撑点。这场冲突最终走向何方，不仅取决于枪炮，更取决于谁更能扛住压力，谁能在变局中找到出路。
