1881年，光绪在后宫闲逛忽见一宫女姿容秀丽，拉到没人处就临幸。不料，忙活半天竟失败了。 清宫深处，年少的皇帝光绪，被老迈的慈禧牢牢握在手心。后宫三千，他只想靠近一个人——珍妃。可惜她太敢说，他太软弱，这段偏爱的代价，最终是一个人被扔进井底，一个人郁郁而死。 光绪帝三岁登基，在慈禧太后全权控制下长大。养心殿、东暖阁，他熟得不能再熟，却从未自己做过决定。等他长到18岁，朝廷宣布他亲政，可真正的权力，还是在慈禧手里。 婚姻也不例外。慈禧把自己的侄女——叶赫那拉静芬，册封为皇后。光绪没得选，只能点头。但他对这个女人没有兴趣。她沉稳、顺从、毫无生气，更像慈禧的延伸。 而另一个女人进了他的视线。 她叫他“皇上”，但更像是看透他心思的人。珍妃出身汉军旗，性格活泼，能读书、喜照相，还爱批评朝政。光绪一下被吸引住了。在宫里，他像囚犯，只有她让他像个活人。 珍妃没有规矩。她在宫里穿西式衣服，说朝政不中听的话，甚至敢当面顶撞太监和皇后。光绪不但没阻止，反而更宠她。 有人说她是清宫的“变革者”，有人说她是“不识大局”的宫妃。她什么都知道，就是不知道，慈禧的权力，是不能挑战的。 1898年，光绪决定变法。他想改科举，改财政，削藩权，搞铁路。这些想法，大多来自身边的人，包括珍妃。她支持维新，怂恿皇帝任用康有为、谭嗣同、梁启超等一批“新派人物”。 慈禧忍无可忍。 变法开始第103天，慈禧突然发动政变，调兵入宫，软禁光绪，抓捕维新派。六君子全部被斩首，康、梁逃亡海外，百日维新结束。 而珍妃，成了眼中钉。 她太高调，太直接。慈禧痛恨这种“不守规矩”的宫妃，更痛恨她对皇帝的影响。光绪被幽禁在瀛台，珍妃则被软禁在后宫，限制行动，切断一切联络。 最后一击来得很快。1900年，八国联军攻入北京，慈禧决定西逃。临走前，她下令：留下珍妃。史书记载：“太后令将珍妃推入井中。”那时她才24岁。 尸体三天后才被捞出，井口成了今天故宫里最沉重的地方——珍妃井。 光绪没能救她，也没有说话的权力。他知道那场政变之后，自己就是个傀儡，连喜爱的女人都保护不了。再后来，他病重，体弱，郁郁而终。 死在慈禧死后的第二天，死得悄无声息。
