《本经疏证》妙言：“小半夏汤是耕耘顽矿而疏通之，使生气得裕；大半夏汤是沃润不毛而肥沃之，使生气得种。”
这句话以生动比喻揭示了小半夏汤与大半夏汤的核心差异，紧扣两方的病机与治法特点：
小半夏汤（半夏、生姜）针对的是痰饮固结、胃失和降的实证，如同顽矿痰饮等实邪阻滞脾胃，气机不畅如矿石坚硬阻塞。
方中半夏燥湿化痰、生姜温散降逆，共奏耕耘疏通之功，通过祛散实邪、畅达气机，让脾胃阻滞得解，正气自然充裕。
大半夏汤（半夏、人参、白蜜）则针对胃虚津伤、运化无力的虚证，好比不毛之地——胃阴亏虚、中气不足，脾胃如贫瘠土壤难以承载生气。
方中人参补胃气、白蜜润胃津，半夏降逆和胃，共成沃润肥沃之效，通过补益滋润、恢复胃的受纳运化功能，让虚损的脾胃得以滋养，正气方能扎根生长。
一者攻实以通，一者补虚以润，虽均治胃逆，却分属疏通实邪与滋养虚损的不同路径，精准对应了实者泻之与虚者补之的治则。
