1182年，一名妓被朱熹抓进大狱，当时狱卒扒掉她全身的衣服，强迫她趴在冰冷的地砖上，朱熹任由狱卒用藤条反复鞭打她的身子，只为逼严蕊承认与太守间有性关系，谁知对方却死不认罪！ 1182年，浙东常平使朱熹巡行台州，刚刚抵达这里的时候，他就接到了下属举报。 朱熹闻言便立即决定调查台州知府唐仲友，原来此番朱熹专程来到台州，正是听到了自己同乡举报，说唐仲友时常与名妓严蕊厮混在一起，而且自恃才高，完全不把理学大家朱熹放在眼里。 朱熹专程来调查，见到了唐仲友后，果然发现对方举止轻慢，这让朱熹十分生气，他当即收缴了唐仲友的官印，又派人抓住了严蕊，将其投入大牢审问。 在朱熹的眼中，唐仲友不把自己放在眼里无疑是事实，再加上唐仲友所在的永康学派本身就与朱熹的理学不对付，双方的矛盾一直存在。 如今朱熹又发现唐仲友与严蕊这类歌妓十分亲近，堂堂朝廷要员做出这样的事情，他自认为肯定能查出不少东西。 然而令朱熹千算万算，却低估了被抓入大牢的严蕊，此事也在不久之后震动朝野，更将成为朱熹一生的污点。 严蕊是浙江台州黄岩人，早年家中遭遇变故，年幼的严蕊不幸沦落风尘。然而与一般女子不同，严蕊很早就展现了自己的天赋，经人指导之后，她琴棋书画，歌舞管弦无所不通。 长大后更是生得亭亭玉立，美艳动人，虽然自己只是台州的歌妓，可严蕊从小就学习礼乐诗书，她在文学方面天赋更加出色，年纪轻轻就善作诗词。 才艺双全的严蕊很快就成为无数人追捧的对象，每天都有数不清的客人慕名而来。令人们佩服的是，严蕊不但才华横溢，还有着侠义心肠，为人也十分真诚。 她的事情很快就引起了唐仲友的注意，唐仲友担任台州知府后，有了与严蕊接触的机会。 在一次酒会上，严蕊的一阕咏桃花词《如梦令》惊艳全场，唐仲友非常佩服她的才华，严蕊也在与唐仲友的交流中，发现这位知府也是一位大才子。 有着共同爱好的二人就这样成为知己，可二人没有想到，这样的交际却给他们惹来了大祸。朱熹将严蕊下狱后，立即写了多封奏疏弹劾唐仲友，为了坐实唐仲友的罪名，他也让人在狱中拷问严蕊。 朱熹看来，严蕊与唐仲友经常在一起，唐仲友又是一个风流倜傥的人，这两人之间肯定有私情。只要挖出这些东西，那唐仲友必定会丢官。 可没想到严蕊一再表示二人只是弹唱吟诗喝酒，并没有什么私情。这让朱熹非常不满，他立即让狱卒对严蕊用刑。 为了让她尽快开口，狱卒们扒掉她的衣服，让她趴在地上用藤条鞭打她的身体，后来更是在狱中对严蕊用了杖刑，严蕊被打得遍体鳞伤，依旧坚称自己与唐仲友是清白的。 朱熹见状非常无奈，便又让人狠狠打了一顿严蕊，随后又将她送到了绍兴府审问。绍兴知府也得到了朱熹的指示，在这里又对严蕊用了酷刑，除了杖刑鞭打之外，严蕊还遭受了手足夹棍。 长期的折磨之下，严蕊已经体无完肤，可她还是坚持原先的说法。 朱熹万万没有想到严蕊会是这么刚烈的女子，见硬得不行，他就派人在狱中好言相劝，希望严蕊能认清现状。 面对朱熹的诱供，严蕊坚决不从，为了自己与唐仲友的清白，她绝不肯妥协。愤怒的知府又让人狠狠打了严蕊一顿，在不断遭受酷刑的过程中，严蕊几次昏死，险些丧命，她却始终没有放弃。 终于，严蕊的坚持让事情有了转机，由于一直没能从严蕊这里得到口供，朱熹无法坐实唐仲友的罪名。这起案件也惊动了皇帝，宋孝宗看过案件之后，也觉得并不是什么大事，只是文人之间争口气而已。 唐仲友身边的人也为他四处奔走，在众人的努力下，唐仲友才逃过一劫。事情到了这里，朱熹已经彻底失败了，他拷问严蕊无果的事情也被捅了出来，这让皇帝和朝中大臣都非常不满，许多支持朱熹的人也对他非常不满。 最终，朱熹被免去了浙东提举，宋孝宗则亲自为严蕊平反，并称赞其是侠骨才女。就这样，严蕊的事迹被更多人所知，大家都非常佩服这位才女。 后来岳飞之子岳霖接替朱熹担任浙东提举，他专门接见了严蕊，在岳霖的帮助下，严蕊顺利脱籍，得以回到黄岩老家与母亲一起生活。 此后，严蕊长期在老家过着平淡的生活，曾经经历的那些事情就好像一场梦一样。由于她的名气实在太大，她的身边一直有许多追求者。 后来严蕊顺利找到了自己的如意郎君，回归平常生活的她不再像过去那样创作诗词，这样的日子或许对她来说更加合适，她就这么过上了幸福的生活。
