真实的“周扒皮”是个怎样的人？2009年，“周扒皮”原型周春富的曾孙孟令骞在网上发文喊冤，认为自己的曾外祖父与小说中的周扒皮形象相差甚远，认为《半夜鸡叫》的事情有失真实。孟令谦出生于上世纪70年代，曾经是一位记者，后来也在广播传媒单位工作。在近代普罗大众的记忆中，经典的“四大地主”当中，黄世仁是虚构的，南霸天的故事和原型毫无关系，周扒皮无从考究，只有刘文彩是真实人物而且的确作恶无数。“周扒皮”这一经典文学形象并非单一人物的原型，而是旧社会地主阶级的集体象征。其核心原型为辽宁省瓦房店市周春富，但故事中的典型情节（如“半夜鸡叫”）并非直接取材于他本人，而是融合了多个地主的劣迹。那么，真实生活中的周春富究竟是怎样一个人呢？实际上，周春富确实是一个地主，这一点是毋庸置疑的。他的吝啬和抠门可不仅仅是针对外人，对自己那也是相当的“苛刻”呀。周春富一大家子生活在一起的约有20口人，育有五子三女，拥有耕地一百多亩（也有说二三百亩）。他立下了一条让人听了都觉得不可思议的规矩：3个出嫁的女儿每次回娘家时，竟然不能在娘家过夜，不让她们多吃一顿饭，这可以节约自家的粮食。连自己的亲生女儿都这样对待，可见他的吝啬程度已经到了何种地步。周春富很抠，就为了省钱买地。做饭粉条吃不完，就捞出来晒干，下顿接着吃，而且吃饭只让吃八分饱。儿女们在家也不准穿的花花绿绿的，他觉得穿得太好看，下地干活肯定不愿意使劲，怕脏了衣服。解放后，很快迎来了”土改“，一分钱舍不得花，只为存着买地的周春富，先是被划为了”富农“，后来被划为“地主”，接受贫雇中农们的批斗。有时候一次批斗会，千八百个人围着他斗，用棒子打他。1948年2月初，周春富被打的奄奄一息，全身是血，丢在一条沟里。两条狗上去撕咬，把他咬死了。
