你有没有想过，一个国家的总统居然要靠请客吃饭才能把全国的“地方大员”聚在一起？这事儿听起来荒诞，却真实地发生在美国——这个号称世界最强的国家。 1979年，卡特总统为了应对能源危机，硬是摆了一桌宴席，请来了全美50个州的州长。这是美国建国两百多年来唯一一次州长齐聚白宫的盛况。不是总统发号施令就能召集，而是靠一顿饭、一张请帖、一点人情。 为什么堂堂美国总统，连开会都要低声下气？答案就藏在美国的政治体制里——联邦制。 在这个制度下，总统和州长之间的关系，并不像中央与地方那样上下分明，而更像是“合伙人”。总统有联邦权力，但州长掌握着地方实权。他们各自为政，甚至经常互掐，表面上看一盘散沙，可偏偏就是这样的结构，撑起了世界上最强大的国家。 州长们的独立性到底有多强？ 首先，他们不是总统任命的，而是由本州选民直接选举产生。这意味着，州长的权力来源并不依赖于白宫，反而更在乎本地民意。他们不需要对总统言听计从，甚至可以在政策上唱反调。 其次，各州拥有高度自治权。教育、治安、税收、基建……这些关乎民生的大事，统统由州政府说了算。联邦政府想插手？不好意思，除非涉及宪法授权的领域，否则州政府完全可以拒绝配合。 再者，州长们手里握着真正的资源和武装力量。每个州都有自己的国民警卫队，在紧急情况下可以不听联邦调遣。2020年疫情期间，多个州长就曾明确表示：“谁要敢动我们州的物资储备，我们就跟谁干。” 这样看来，美国就像是一艘由50艘小船拼成的大船。每艘小船都有自己的舵手，方向未必一致，但只要不沉，整体的力量就远超单一体制下的巨轮。 也正因为如此，任何外部势力都不敢轻易挑战美国。因为你要面对的不是华盛顿的一纸命令，而是50个州背后数亿民众的集体意志。 所以，别看总统和州长天天吵架，这种“散而不乱”的格局，恰恰是美国最厉害的地方。它不是铁板一块，却比铁还硬。
