“木兰山七十二勇士”幸存者中，谁是鄂豫皖苏区真正的元老？ “木兰山七十二勇士”，是后来的鄂豫皖苏区与红四方面军的火种。 七十二人中，只有六人看到新中国的诞生。可见革命斗争的艰巨性与残酷性。 这五人，分别是王树声、陈再道、詹才芳、肖永正、吴世安和戴季英。 1955年大授衔中，王树声是大将，陈再道是上将，詹才芳是中将，肖永正、吴世安是少将，戴季英未授衔。 戴季英，建国后任河南省委常委兼开封市委书记，因写信向中央邀功要官，被开除党籍、公职，直至1984年经中央批准才恢复党籍和省部级干部待遇。 革命时代的戴季英，有贡献，也犯过错误。他是黄麻起义的领导人之一，也是鄂豫皖苏区的元老之一。红军时期曾担任过西北军事委员会政治保卫局局长、红二十五军政治部主任、参谋长，也是红四方面军与红二十五军的代表。他在负责“肃反”工作期间，曾经犯过严重的错误，包括鄂豫皖苏区、红二十五军、陕北“肃反”期间，其中陕北“肃反”错误最严重，差点将陕北根据地党政军领导人都“肃反”光。抗战期间，先后与高敬亭、徐海东、张云逸等搭档，担任新四军四支队的副司令员、政委兼政治部主任，并与王树声搭档负责河南区党委、军区的工作。并作为新四军的代表，参加党的“七大”。解放战争期间，担任中原局委员、中原军区副政委等职务，妥妥的大战略区副职。期间，参加“中原突围”，并与王树声一起创建鄂西北根据地，担任军区政委。 戴季英一生虽然政治上跌宕起伏，但他对党、对中国革命还是贡献大于错误的。1955年，如果他还在军队中，至少也是要授上将军衔的。 “木兰山七十二勇士”中，王树声、陈再道、詹才芳尽管后续发展很好，但在当时上木兰山打游击时都是基层官兵，只有戴季英才是真正的领导人之一。因此，“木兰山七十二勇士”幸存的六人中，只有戴季英才是鄂豫皖苏区的真正元老。
