看荣誉奥尼尔只有三个最佳防守二阵，分别是00年，01年和03年，00则是dpoy第二，防守荣誉确实乏善可陈，但是这显示奥尼尔的真实防守能力吗？显然是不能的。印象流或者跟风球迷提及奥尼尔的防守张嘴就是不行，任何数据都拿不出来，就简单粗暴地认定，甚至认为奥尼尔的篮板和盖帽不能说明什么，还拿怀特塞得来证明篮板盖帽无用论，而无视对奥尼尔连续11年限制对手命中率联盟第一里的壮举(虎扑里很多印象流邓吹说邓肯的防守比奥尼尔强多，只能输出情绪拿不出来任何数据，事实却恰恰相反）根据事实证据和数据分析奥尼尔实际上历史上最顶级的防守悍将！！
很少听到有人说奥尼尔的防守，连续11年压低对手篮板第一（历史记录），连续11年压低对手命中率第一（历史记录），这两个记录恐怕前无古人后无来者，连大梦都要为之汗颜！！！奥尼尔还具有超强的前场篮板能力，00季后赛场均能够达到5.7个前场篮板，更是有五个季后赛的前场篮板高达5个以上，历史上最强的前场篮板手之一，季后赛生涯获得866个前场篮板历史第一，奥尼尔季后赛前场板总数历史第一。99-00年，奥胖，是DPOY第二名几乎成为，冠军、双MVP、得分王DPOY攻防第一，真正的大满贯。奥尼尔虽然没篮板王、盖帽王。但长期都在前五的水平。有乔选乔，没乔选鲨就是最好的证明。
一、奥尼尔盖帽以及对对手命中率的限制:奥尼尔生涯场均 ，2.3次盖帽，巅峰可达3.5次盖帽，防守对手投篮命中率显著低于联盟平均水平。根据NBA官方统计，魔术湖人时期当奥尼尔作为主要防守人时，对手在篮下的命中率通常会下降 5-10个百分点。
他在禁区内的防守威慑力迫使对手更多选择低效的抛投或传球，而非直接挑战篮筐。据统计奥尼尔坐镇内线时，对手在篮下的出手比例下降约 15%，更多转为中远投，可见奥尼尔超强的防守威慑力。即使到了湖人末期，奥胖在场时，对手在已方篮下区域，平均出手数和命中率，皆为全联盟最低，是第一梯队（另一人是姚明），远甩第二梯队。对手篮下命中率只有45-50%的水平。
此外，中锋禁区1V1 深蓝以前介绍过 整个90年代 10个能数的出来的全明星内线 表现最好的是大梦 命中率降低在5%以内 其他的命中率降幅全都超过了5% 表现第二好的是很意外是以传球著称的迪瓦茨 而且奥尼尔还降低了对方冲击本方球队禁区的次数 这两个方面 奥尼尔都是90年代第一 甚至压过了大梦 有时候并不是盖帽多 就是护框强 换句话说奥尼尔在禁区 你压根就没挑战他的欲望。当时列选的10个中锋 1V1单打奥尼尔 大梦是表现最好的 奥尼尔命中率1V1单打比平时高不到2% 没有任何一个中锋 可以在单打这个项目上 把奥尼尔的命中率降到他的平均线以下。
二、篮板保护:生涯场均篮板，10.9个，巅峰高达13.9个篮板（常规赛） 季后赛提升：场均篮板增至11.4个，前场篮板占比更高（如2000年总决赛场均 15.7个篮板，含4.3个前场板）。
篮板率常规赛 20.4%与邓肯、加内特等内线持平。 季后赛提升至 21.1%（2000年后赛高达 23.5%）。 1992-93新秀赛季：场均 13.9个篮板(联盟第2)。 1999-00赛季：场均 13.6个篮板（联盟第3），防守篮板率联盟第1。
其实奥尼尔在2003年之前的防守都是历史级最顶尖的存在，奥尼尔无与伦比的进攻能力掩盖了他防守的光芒，防守这个方面印象分比较重，早年奥拉朱旺尤因罗宾逊这些人牢牢占据了防守名额，哪怕奥尼尔新秀赛季场均高达3.5个封盖，13.9个篮板也没有一席之地。 另外，关于防守的奖项评选这里还有个潜规则，在NBA最佳防守的评选里，勤奋是一个加分项，而不勤奋是一个否决项……这个是不管你防守效果如何的。
三、防守缺点: 在32岁之后，随着身体机能下滑，加上巨大的体重，横移速度大幅下降，奥尼尔的防守就开始渐渐出现问题，尤其是防守的积极性，他不是不能好好防，但他就是习惯性不愿意投入精力进去，积极性比较差。
四、总结:奥尼尔通过体型、力量和防守意识，将对手篮下命中率压制到远低于联盟平均的水平，尤其是季后赛中表现更为突出。他的防守价值不仅体现在盖帽和篮板数据上，更在于对比赛节奏和对手心理的深层影响，魔术湖人时期的奥尼尔是历史上最强的防守大闸之一，巅峰防守的实力不输任何顶级防守悍将。
奥尼尔是史上防守最被低估的超级防守悍将！
