1955年将帅大授衔时，毛主席曾笑呵呵的对陈赓大将说道：“怎么样，跟我干比跟蒋介石有前途吧？”结果陈赓却摇摇头，说：“我的大将可不是你给我的……”说到这，陈赓笑了笑，继续说到：“这大奖可是李聚奎帮我拿到手的。” 1955年的，陈赓刚刚获得了他生涯中最重要的荣誉——开国大将军衔。授衔仪式后的第二天，陈赓在人民大会堂的长廊中偶遇了毛泽东。 毛泽东作为国家的领导人，在看到陈赓时，他开玩笑说：“怎么样，跟我干比跟蒋介石干有出息吧，我看蒋介石给不了你大将军！” 陈赓闻言，面带微笑，敬了一个军礼，幽默回应说：“我的大将军可不是你给的，是李聚奎给我的。” 毛泽东问陈赓这话怎么讲。陈赓只是摆了个鬼脸，说有机会再详细汇报，然后笑着走开了。 时间回到几天前的一个傍晚，陈赓在人民大会堂外的庭院中偶遇了老朋友李聚奎。两人都是湖南人，同是革命老兵，彼此间有着深厚的友谊和默契。在授衔前夕的闲谈中，陈赓突然提到一个看似玩笑的提议，他对李聚奎说，他应该成为大将，因为按照红军时期的资格，李聚奎完全有资格晋升。李聚奎虽然谦逊地否认，但陈赓却半真半假地提出，如果徐立清找李聚奎谈话，李聚奎就应该说是他曾经接替了自己的师长职务。 徐立清几天后真的找到李聚奎讨论晋升事宜。李聚奎在简历核查时，按照陈赓的玩笑意图，向徐立清汇报说陈赓曾是他的接班人。徐立清虽然对此感到意外，但知道陈赓的确在红军时期有过杰出表现，也就没有深究李聚奎的话中真假。 授衔仪式后，当陈赓得知李聚奎真的按照玩笑中的说法行事时，他感到既好笑又感动。陈赓了解李聚奎的性格——朴实无华，重情重义。尽管只是一场玩笑，李聚奎却把它当作真的去执行。 1955年7月30日，一届全国人大二次会议通过了成立石油工业部的决议，任命李聚奎出任部长一职。在此之前，李聚奎曾是一名军人，但由于已经离开了军队系统，在1955年授衔时未能获得军衔。然而，这并未影响他投身石油事业的决心。 1955年7月30日，全国人大二次会议的决议宣布成立石油工业部，并任命李聚奎为首任部长。此时的中国，正处于工业化加速发展的关键阶段，石油作为工业发展的重要基石，其战略意义不言而喻。李聚奎面对的首要任务是尽快使中国的石油工业走上自力更生的道路。 接过石油工业部部长的重担后，李聚奎立即开始了一系列激进而系统的措施。他深知石油对国家建设和国防安全的重要性，牢记着毛泽东主席"革命加拼命"的指示。在组建部机关的时候，李聚奎的工作方法非常特别，他不是简单地坐在办公室发号施令，而是亲自带领部门干部、专家和技术人员前往条件极为艰苦的大西北。 在那里，他们不仅要进行勘探活动，还要克服重重困难，如极端天气、设备短缺、交通不便等问题。正是在这种艰苦的环境中，克拉玛依油田被发现并成功投入开发，成为新中国第一个大型油田，为中国的能源安全立下了汗马功劳。 此外，李聚奎还先后筹建了松辽石油勘探局、华东石油勘探局和华北石油勘探处等机构，这些新设立的机构极大地加强了国内石油勘探与生产的整体布局。他们的成立，不仅为石油工业的发展提供了技术和人才支持，也构建了一个覆盖全国的石油工业网络。 1958年2月，随着石油工业初步建设任务的完成，李聚奎被重新调入军队，担任总后勤部政委。在这一年，国家对他之前的贡献给予了认可，补授予他开国上将军衔。虽然按照资历，他本可以评为大将，但由于当时的军衔已定额，使得这一荣誉显得尤为珍贵。
