根据原国家海洋局《国家海洋调查船队管理办法（试行）》规定
近海调查船：承担近海基础性、综合性和专项调查等任务，排水量300吨以上，最大续航力不少于15天，最大船速不低于10节；总面积不少于40平方米的干实验室和湿实验室；具有满足相关海洋调查绞车、吊杆等设备和调查仪器以及卫星通讯设备；具有可容纳15人以上考察队员舱室；
远海调查船：承担远海基础性、综合性和专项调查等任务，以及国家重大研究项目、国际重大海洋科学合作项目和政府间海洋合作项目涉及的调查任务，排水量在1500吨以上，最大续航力不少于8000海里，自持力不少于50天；最大船速不低于14节；要求有干实验室、湿实验室、数据处理中心等，总面积100平方米以上；专业实验室配套设备比较齐全；配有相关大型仪器设备和各种绞车（地质、物探、水文等）；船舶后甲板平整，具有适当的作业面积；具有可容纳30人以上考察队员的舱室。
美国海洋调查船则分为全球（大于70米），大洋（55-70米），区域（30-55米），沿岸（小于30米）四级。
两相结合，个人认为国内的海洋调查船可分为三级，近海，大洋和全球。大洋的标准是排水量1500吨至2500吨，续航力8000-10000海里，全球的标准是排水量大于2500吨，续航力不少于1万海里。
一家之言，姑妄听之。
