《隋书》记载：“勇颇好学，解属词赋，性宽仁和厚，率意任性，无矫饰之行。”杨勇爱好文学，性格宽厚，率真坦诚，不事矫饰。从公元581年被立为太子，至公元600年被废，整整二十年。太子之位本已稳固，为何最终却一朝被废？原因并非单一，而是多重因素交织，既有性格使然，也有权力斗争的推波助澜。

杨勇为人真诚，喜怒哀乐皆形于色，行事随性，缺乏政治人物的“伪装”能力。隋文帝杨坚崇尚节俭，而杨勇却将蜀地进贡的精美铠甲加以装饰，显得奢靡张扬。杨坚告诫他：“自古帝王，未有好奢侈而能长久者。你为储君，当以节俭为本。”但杨勇并未放在心上，依旧我行我素，未在父母面前刻意表现，错失了争取信任的机会。

杨勇内宠众多，尤其宠爱昭训云氏，而冷落独孤皇后亲自选定的太子妃元氏。元氏郁郁而终，独孤皇后认定是杨勇所害，心中愤恨。她一生推崇一夫一妻，与杨坚感情深厚，自然容不得太子“妻妾成群”。杨勇却毫无顾忌，既未安抚母亲，也未收敛行为，令独孤皇后愈发厌恶，逐渐倾向废长立幼。

太子之位虽稳，却也意味着权力的潜在威胁。某年冬至，百官前往东宫朝贺，杨勇设乐受贺，场面盛大。杨坚得知后大为不悦，认为太子僭越礼制，心生猜忌。从此恩宠渐衰，父子之间的信任出现裂痕。杨勇未能察觉父皇的敏感与不安，未能及时调整姿态，反而让猜忌日益加深。

晋王杨广则深谙权谋之道。他任扬州总管，返京辞别母后时，伏地痛哭，诉说太子不喜自己，恐遭毒害。独孤皇后本就偏爱杨广，听他一番哭诉，更是怒火中烧，坚定了废太子的决心。杨广又暗中结交朝中重臣，重金收买人心，构陷杨勇。同时，他刻意伪装生活简朴，只与萧妃共处，府中美姬尽藏，左右皆用老丑妇人。隋文帝与独孤皇后愈发认为杨广贤德，最终在开皇二十年（公元600年）十一月，下诏废杨勇为庶人，改立杨广为太子。

杨勇被废，并非一朝一夕之事。二十年的太子生涯，他或许早已习惯了“储君”的身份，却忽视了权力场中的暗流涌动。他性格率真，不擅权谋，既未讨得父母欢心，也未防范兄弟暗算。是“洒脱不羁”害了他，还是“政治幼稚”误了他？或许，正是那份“无矫饰”的真诚，在帝王之家，反而成了最致命的软肋。