据美体育媒体F/W分析师尼科·马丁内斯指出，里奇·保罗在Game Over播客中对NBA历史最悠久的辩论之一进行了反驳，直言不讳地评判勒布朗·詹姆斯与卡梅罗·安东尼所谓的竞争关系。据保罗说，球迷们想要的对决从未真正实现，而且原因非常特殊。

“你们必须在季后赛或总决赛中相遇，”保罗说。“随着时间推移，这绝对不是对抗，因为勒布朗跳到那些甚至不是同龄人的人面前。他被要求与那些甚至不是同龄人的人相符。一个已经消失了，他是迈克尔·乔丹的幽灵。另一个是科比。我们都希望2009年能有这样的对决。”在职业生涯早期，勒布朗和卡梅罗常被视为新一代的代表人物。他们相隔一年进入联盟，共享奥运经验，并不断被拿来作为精英得分手和球队基石。理论上，竞争的条件具备，但路径始终未能完全对齐。

实际上，他和勒布朗之间一直存在很大差距，这种差距也延伸到了他们各自球队的成功上。与詹姆斯四届冠军和四届MVP的地位相比，安东尼在NBA生涯中表现远不如他，尽管场均22.5分、6.2个篮板、2.7次助攻、0.7次抢断和0.8次盖帽，投篮命中率44.1%（三分球命中率37.5%）。众所周知，他们在季后赛中只交锋过几次，勒布朗对安东尼的战绩是8胜2负。他们的首次重要对决发生在2012年，当时詹姆斯执教的热火对阵正值巅峰期的安东尼执教的尼克斯。他们还在2020年季后赛中相遇，当时湖人队在首轮淘汰了开拓者队。

对安东尼来说，季后赛成功一直是缺失的关键，这也是他从未真正有机会在关键时刻挑战勒布朗的原因。尽管他的得分能力出色，他的球队在季后赛中屡屡失利，深远得分稀少且短暂。这种缺乏持续的季后赛影响力，阻止了定义NBA历史上真正对抗的那种正面对决。据保罗说，勒布朗真正的对手一直是科比·布莱恩特。作为五届冠军、前MVP和湖人传奇，他的遗产是当时唯一能与科比媲美的。从一开始，勒布朗就被衡量和布莱恩特的关系，不是因为年龄或环境的接近，而是因为与伟大和传承紧密相连的期望。

即使没有总决赛对决，勒布朗与科比的动态依然有分量。他们的重叠定义了一个时代，球迷和媒体不断争论风格、领导力和冠军背景。2009年大家期待的对决最终未能实现，因为勒布朗执教的骑士在东部决赛被魔术队淘汰，但这仍然让球迷们对那场从未发生的对决充满疑问。最终，保罗的视角重新定义了这场多年来持续的争论。竞争建立在最高舞台碰撞的时刻之上，而勒布朗从未真正与卡梅罗共享过那个舞台，正如历史所要求的那样。相反，他的旅程被追逐幽灵和与传奇人物比较定义，这场本可能成为竞争的关系不过是个从未真正成形的比较。