2025 年秋，上海交大金融系的艾米丽拒绝了伦敦政治经济学院的硕博 offer，这个在上海生活了 11 年的英国姑娘，用行动回应了外网的热议。从 2014 年随父母登陆上海，到如今申请中国创新创业签证，她的选择背后，是中国与欧美在发展质量上的深刻分野。

艾米丽的来华源于一场全球金融浪潮。2014 年，中英金融合作进入蜜月期，李克强总理推动人民币在伦敦设立清算中心，上海自贸区同步启动金融改革试点，她的父亲作为英国投行高管，因中国市场贡献公司 35% 营收，被派驻上海核心团队。

本来艾米丽的父亲也未曾想过要在中国定居，原本打算待一段时间，等国际经济环境好转，就回到英国继续发展。然而，短短数月的时间，让艾米丽的父亲做出决定：将全家搬到中国！

正当他想着如何说服自己的妻子和孩子的时候，却万万没想到，他的妻子听到他的打算，想都没想直接答应。此举直接让艾米丽的父亲大为诧异。

跟随父母初到上海的艾米丽曾陷入焦虑。上海国际学校的数学课程难度远超英国，PISA 数据显示上海学生数学素养全球领先，让她一度跟不上进度。更让她新奇的是满街的二维码，彼时伦敦仍依赖现金交易，便利店找零是日常烦恼，而中国 98% 的移动支付覆盖率，正悄然重塑她的生活习惯。

安全感的冲击成为转变的关键节点。

2019 年回伦敦度假时，艾米丽在唐人街目睹中国留学生 2000 镑学费被抢，而 2024 年欧洲治安数据更触目惊心：布鲁塞尔全年枪击事件达 89 起，瑞典 53 人死于枪击案。反观上海，深夜沿黄浦江跑步的安心体验，印证了 eChinacities 调查中 58% 在华外国人最认可的 “安全性”。

艾米丽在给自己的英国亲人视频聊天的时候，不无骄傲的说：在这里我可以深夜独自回家，而不用担心安全问题！

这些话让她远在万里之外的爷爷奶奶惊诧不已。

疫情期间，中国校园正常开课，伦敦同学却被迫居家网课一年，这种对比让她彻底改观。

除了安全方面的差距，生活与发展的差距更具说服力。

艾米丽在上海月均生活费 3000 元，能租地铁旁单间、频繁看展；而伦敦同类生活成本高达 1.2 万元。中国低廉的生活成本，让她的英国朋友们极为羡慕。

但偶尔回到伦敦的她却难以适容忍伦敦的生活细节。超市因为无法采用扫码支付的方式，让她感觉极为不便。如果说这还能坚持一下，忍一忍的话，那么英国的饭是她最不能容忍的地方。

“你敢信，我在伦敦的很多时候，都要买中国产的方便面充饥？”艾米丽笑着说：“和英国饭相比，上海就是美食天堂！”

而当艾米丽准备读大学的时候，两个选择摆在了她的面前：一是以国际生的身份，进入中国的顶级高校学习，另一个则是去英国“留学”。说到留学的时候，她们一家哈哈大笑。

最终艾米丽还是选择了中国的高校，她去了北京。按照她的估算，中国和英国的教育成本差距极大。虽然她的家庭可以轻易支付英国高昂的教育成本，但显然艾米丽一想到要吃好几年英国饭，就实在忍不了一点。

如今的艾米丽已成为 “中国通”，她见证上海斩获 2025 年中国公共服务满意度榜首，目睹联合国机构接连落户。面对 “忘本” 的质疑，她的选择早已给出答案：当 4.5 万公里高铁织就交通网，当 15 分钟社区生活圈成为常态，这里的优势已超越地域偏见，成为全球人才的理性之选。