美国总统唐纳德·特朗普宣布“提高H-1B签证手续费”一事引发混乱。

当初，美国商务部长表示，这是每年征收的年度手续费，但白宫在一天内更正说，这是一次性缴纳，只适用于新申请者。

据路透社20日（当地时间）报道，白宫发言人卡罗琳·莱维特当天在社交媒体表示：“这不是年度手续费。这是只适用于新签证申请者的一次性手续费（one-time fee）。不适用于现有签证持有者或续签申请者。”

这与美国商务部长前一天表示的新手续费是年手续费背道而驰。

莱维特还说：“目前在国外的H-1B签证持有者在重新入境美国时不会被处以10万美元的罚款。H-1B签证持有者和往常一样可以出国和重新入境。”

此前，特朗普总统前一天签署公告，将H-1B签证手续费从原来的1000美元提高到100倍，即10万美元。

新手续费规定将从21日0时1分开始生效。

“H-1B”签证是向科学、技术、工程、数学（STEM）领域的高技能技术人员发放的签证，通过抽签每年发放约8.5万次。

基本停留时间为3年，可以延长，如果满足一定条件，也可以申请永久居住权。

白宫解释说：“H-1B计划使未来的美国工人对选择STEM领域犹豫不决，这威胁到国家安全。特朗普总统试图对企业使用H-1B项目征收更高的成本，以遏制该制度的滥用，阻止工资下降，保护国家安全。”

她还指出：“持有H-1B签证的IT工人比例从2003财年的32%增加到最近几年的65%以上。2000年至2019年，美国国内的外国STEM人力增加了一倍以上，但同期STEM总雇佣仅增加44.5%。”

但白宫解释说：“该法案指示国土安全部长，如果目前在美国以外的外国人不缴纳手续费，将限制批准请愿书，如果符合国家利益，将允许各案例例外。”

发表上述言论后，一直在国外雇佣专业工人的美国企业进入了紧急状态。

发布后，微软等美国科技企业强烈建议滞留在美国境外的H-1B签证员工限时返回美国，并引导他们暂时滞留在美国境内。

据悉，投资银行JP摩根也向H-1B签证持有者发送了电子邮件，内容为“不要离开美国，在后续指南出台之前不要出国旅行”，“如果滞留在美国以外地区，强烈建议他们在9月21日0时1分前返回美国”。