我们都知道，天上的星星会发光，对吧？✨

从小到大，书上都说，恒星就是一个巨大的核聚变火炉，靠着“燃烧”氢和氦来发光发热，就像我们太阳一样，兢兢业业地亮了几十亿年。

宇宙的规则好像就该是这样。

那要是现在我跟你说，这套规则可能得改改了呢？😉

在宇宙最初的混沌里，可能存在过一种完全不走寻常路的星星。

它们不玩核聚变，而是靠“吃”一种看不见、摸不着的神秘物质来发光。

它们就像是宇宙里的幽灵，巨大、明亮，但又特别蓬松。

这听着是不是特像科幻小说里的设定？👽

但最近，詹姆斯·韦伯太空望远镜，好像真的拍到了这些宇宙幽灵的影子。

它们，就是今天的主角：暗星。

我知道你一听“暗”这个字，就觉得它是不是黑乎乎的。

恰恰相反，这东西亮得吓人。

之所以把它叫做暗星，是因为它的能量来源：暗物质。

我们能看到的所有星系、恒星、行星，包括我们自己，加起来只占宇宙的5%左右。

剩下的95%，由暗能量和暗物质这两个神秘大佬瓜分，其中暗物质就占了大约25%。

它就在我们身边，甚至正在穿过我们的身体，但我们就是感觉不到它。

不过，它又确实存在，用引力控制着整个星系的运转。

科学家们找了它几十年，连根毛都没抓到。🤷♀️

所以，这次的发现有意思的地方就来了。

几十年前，就有科学家猜想，在宇宙诞生后大概两三亿年的时候，环境特别单纯，主要成分就是氢和氦。

在一些暗物质密度特别高的地方，大量的氢和氦被引力吸引过来，形成一个巨大又蓬松的气体云团。

你可以把它想象成一个虚胖的巨人，质量高达太阳的一千万倍，但身体却异常庞大松软。

按理说，这么大的气团应该会自己塌缩，点燃核聚变，变成一颗普通的恒星。

那问题来了，这么个虚胖子，是靠什么来支撑自己，不被自身巨大的引力给压垮呢？

答案就在它的核心——那些被它吃进去的暗物质粒子。

科学家推测，这些暗物质粒子会自我湮灭。

简单说，就是它们会互相碰撞，然后同归于尽，在这个过程中释放出巨大能量。💥

这股能量从内部把整个星体撑住，让它既能发光，又不至于塌掉。

说实话，这个理论一直都只是理论，听着很酷，但没证据。

直到韦伯望远镜上线。

韦伯的厉害之处在于，它不仅能看得极远，还能看得极“古”。

它看到的那些遥远星系的光，都是在宇宙中旅行了上百亿年的，所以我们看到的其实是它们上百亿年前的模样。

这就给了天文学家一个直接考古宇宙童年时代的机会。

德克萨斯大学的弗里兹教授团队，就用韦伯的近红外相机（NIRCam），在茫茫宇宙背景里圈定了几个非常可疑的目标。

这些天体又老又亮，很像理论里的暗星。

但光有照片还不行，得有铁证。

如果说照片是看一个天体的长相，那光谱就是它的身份证，能看出它的成分。

每个天体发出来的光，拆开来看都是一道独一无二的彩虹，里面有一些特殊的谱线，就像人的指纹一样。🧬

就在对其中一个可疑目标进行分析时，一个决定性的线索出现了！

研究团队在它的光谱中，发现了一个非常特殊的记号，一个在1640埃波长位置的吸收凹陷。

这个词你听不懂没关系，你只需要知道，这个特征，普通恒星根本没有。

它就像一个独特的化学签名，正好和理论预测的暗星光谱对上了！

换句话说，他们可能真找到了暗星的铁证！

发现一个奇怪的星星，有那么重要吗？为什么能让大家这么激动？

非常重要。

因为它说不定能一口气解释宇宙里的两大谜题。

第一个，当然是暗物质到底是什么。

如果暗星真的存在，就说明暗物质确实会湮灭，那我们离搞清楚它是什么就更近一步。

第二个，是关于那些不该存在的超级黑洞。⚫

韦伯已经在宇宙早期发现了一些质量大得离谱的黑洞。

按现有理论，黑洞从小长到那么大需要很长时间，可宇宙当时还那么年轻，时间根本不够。

但如果它们的前身，是这些质量高达太阳百万倍的暗星呢？

暗星燃料烧完后，直接塌缩成黑洞，这样一切就说得通了。

当然了，科学是很严谨的。

目前还只能说是“高度疑似”，不能100%拍板。

科学家们还需要更多的观测数据来反复验证。

但说实话，这个发现已经足够让人浮想联翩了。

它让我们看到，宇宙的开端可能比我们想的还要神奇和精彩。

每次看到韦伯传回来的新东西，都觉得咱们离宇宙的真相又近了一步。

这种感觉，真的挺奇妙的。

你觉得呢？👋

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参考信源与图片来源：

天文通--传说中的“暗星”真的存在吗？韦伯望远镜似乎发现了踪迹

北京前沿科学技术研究院--詹姆斯·韦伯望远镜揭示了3颗可能的“暗星”&mdash；由看不见的暗物质驱动的星系大小的物体