写完《射雕三部曲》之后，金庸依旧才思泉涌，他以真实的北宋末年作为蓝图，呕心沥血地创出另一部武侠巨作《天龙八部》。

认真看过《天龙八部》的读者会知道，这一部武侠小说能与《射雕英雄传》前呼后应。

不过问题也跟着接踵而至，即虚竹退隐后，下一任灵鹫宫宫主是谁？

在《天龙八部》的末尾，萧峰自戕死在了雁门关上，段誉则带着一群美女返回大理，成了大理的一国之君。

虚竹则牵着梦姑的纤纤玉手登上了缥缈峰，成了灵鹫宫的新任宫主。

明面上来看，虚竹成了后世江湖里的天下第一，不过他的心思却犹如暗流汹涌。好比虚竹刚走上缥缈峰，就望着灵鹫宫的牌匾浮想联翩。虚竹认为，灵鹫宫的“灵鹫”二字与灵鹫寺的“灵鹫”如出一辙，证明自己依旧与佛门有缘，终有一天，要让灵鹫宫里的婆婆、姑娘都做尼姑。

当然，虚竹哪里敢强人所难，让灵鹫宫里的女人都落发为尼？毕竟一个梦姑就让虚竹身不由己。

实际上，虚竹倒是可以急流勇退，将灵鹫宫掌门之位传给他人，自己则可以再次遁入空门，了却心愿。

正因为如此，不少读者都认为将虚竹视为斗酒僧，只因斗酒僧武功极高，不但击败了王重阳，还创出了九阳神功，造就了后世多位高手。

那继虚竹之后，下一任灵鹫宫宫主会是谁？为何灵鹫宫到了此人手里就变得一蹶不振了？

原来在射雕时代，段誉的大理段氏、萧峰的丐帮都传承了下来，唯独不见虚竹的灵鹫宫的踪迹。

而金庸在新修版《射雕英雄传》里，借着黄蓉多次提及了萧峰。书中是这么写的，黄蓉道：三位好意，极为感谢，且坐下共饮几杯。想当年丐帮乔峰乔帮主在聚贤庄独战群雄，又以降龙二十八掌在少林寺前打得众魔头望风远遁，雁门关前逼迫契丹皇帝折箭为盟，不敢南侵，真是何等英雄。

可见，在金庸巧妙地改动之下，虚竹和灵鹫宫客观存在于射雕时代，但灵鹫宫后来为何销声匿迹，以至于在射雕时代，全真教、丐帮纷纷崛起，而王重阳、黄药师、欧阳锋、段智兴、洪七公五位高手更是齐聚华山之巅，来了一场惊心动魄的比武对决？

答案只有一个，那就是灵鹫宫的新任宫主压根就没心思掌管帮派，灵鹫宫群龙无首在之下人心涣散，一些心怀鬼胎的教众趁机作乱，为了争夺宫主之位勾心斗角甚至大打出手。

连续几年的内杠，让原本如日中天的灵鹫宫元气大伤，最后四分五裂，彻底退出了江湖这个大舞台。

这样一来，倒是能解释射雕时代为何看不到灵鹫宫的踪迹。既是如此，那一位新宫主会是谁？

他正是虚竹与梦姑之子——独孤求败！

将虚竹之子视为独孤求败并非无中生有。

首先，早在神雕时代，金庸就让杨过猜测出独孤求败的年纪，推测出独孤求败是生活在7、80年前的人物。

杨过身处南宋时代，往前推7、80年，正是天龙后期、射雕初期。

其次，独孤求败创出了一门能破天下武学的剑法，还不到弱冠之年，便能横扫天下。

古时的弱冠便是20岁，也就是说，独孤求败不到20岁就能自创神功、横行无忌。加之独孤求败纵横江湖三十余年，竟未尝一败，还有杀尽仇寇、败尽英雄的壮举。

然而要破尽天下武学，就要对天下各门武学了如指掌。因此独孤求败若没有站在巨人的肩膀之上，他如何年纪轻轻就有如此成就？

凑巧的是，灵鹫宫的武功玄幻神奇、包罗万象，恰好能让独孤求败以此为根基，继而创出一门神功。

好比天山童姥就曾对虚竹说过：“我这‘天山折梅手’是永远学不全的，将来你内功越高，见识越多，天下任何招数武功，都能自行化在这六路折梅手之中。”

第三，独孤求败有一头宠物唤作神雕，独孤求败还有一件神兵唤作玄铁重剑，这都与灵鹫宫有着千丝万缕的关系。

原来灵鹫宫的“灵鹫”二字指的便是大雕，而那柄重达九九八十一斤的玄铁重剑由天上陨石冶炼而成，寻常人等得一二两已是非常难得，若没有灵鹫宫举教之力不断搜刮陨石，哪能炼成这么一柄神兵？

也只有将独孤求败视为灵鹫宫的下一任宫主，一切谜团都能水落石出。

这样一来，独孤求败为何年纪轻、武功不但能得到完美解释，还能将“灵鹫宫一蹶不振”这个问题讲述清楚。

原来，独孤求败成为新宫主之后整日研究武学，神功大成之后跃跃欲试，竟撇下偌大的灵鹫宫东游西荡，以此寻找高手比武对决。

数年下来，独孤求败的确在江湖上所向披靡，击败了不少高手。只是古代消息极其闭塞，加之独孤求败闯荡江湖三十余年仍找不到一个像样点的对手，心灰意冷的他还没等到华山论剑就早早地归隐山林、以雕为友。

倘若独孤求败能参加华山论剑，以他那门破尽天下武学的独孤九剑，就算王重阳联手东邪西毒、南帝北丐，恐怕也敌不过独孤求败那凌厉无比的奥妙剑法。