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奇怪的鸭子2007年的冬天，湖北省南漳县九集镇易家湾村的村民金国玉准备喂自己的麻鸭了。
他把麻鸭散养在户外，麻鸭们在清凉河自由活动的时候会自己去觅食。不过毕竟是人工养殖，觅食能力也就那样，自己找的食物也就是零嘴，真要吃饱还得等主人投喂。
老金来到河边清点了一下麻鸭的数量，意外发现有5只漂亮的水鸟混入其中，虽然羽毛颜色比较丰富，但体态和头部看着就跟鸭子也差不多！善良的老金以为就是某种野鸭吧？既然这么巧来这里做客，那自己就多喂个几两饲料呗，问题不大。
第二天，这些“野鸭”还在，那就再喂点！第三天，“野鸭”甚至跟麻鸭群混熟了，那就再喂点！第四天、第五天······
赶也赶不走啊！老金有点哭笑不得，这些“野鸭”怎么就警惕性这么低，自己倒是不心疼那点多出的饲料，主要是觉得非常神奇。不过看着这些“野鸭”被自己喂得毛色油亮，肉眼可见的膨胀起来后，他心里还是很有成就感的。
妻子吴清祖也说喂着就当是玩了，没有关系。
没想到这仅仅是开始，第二年的秋末，早起的老金惊喜地发现这些家伙又来了！而且这次还带来了10只同伴，总数来到了15只！
“看来去年的服务不错啊！”老金跟妻子打趣道，他们只觉得有趣，就这么又喂养了一个冬天，在早春开始后，这些“野鸭”又组团离开了。
就这么一年过一年，善良的老金夫妇早已习惯了这些“野鸭”的存在，他们的饲料开销总是在冬天突然陡增，最高的时候一头就得多消耗五六十斤饲料！可能是因为老金夫妇在“野鸭”群里是有口皆碑，到了2021年，来造访的“野鸭”达到了百余只！为了招待它们，饲料自然是越出越多了。
有点肉痛，但夫妇俩依然坚持投喂。
麻鸭们也是非常习惯了，不但不跟这些“野鸭”吵架，还亲密地靠在一起吃饲料，搞得跟物种相同似的。“野鸭”们只对老金夫妇友好，村里人来看热闹的时候，它们总是会被吓得飞走，只有在没人和就老金夫妇在的情况下，它们才会显得很放松。
也就是在2021年，几个观鸟爱好者的造访，改变了这个现状，不过别怕，是往好的方面改。
惊鸿一瞥几位观鸟爱好者在2021年造访了清凉河溯溪，看到麻鸭群里的那些“野鸭”后，他们忍不住惊呼出声，然后火速找到了麻鸭群的主人，告诉他这些所谓“野鸭”可是国家二级保护动物鸳鸯啊！
你要说鸳鸯多罕见倒也不见得，但这些一大群上百只的，那绝对是可遇不可求啊！
在老金眼里这些家伙就是漂亮点的“野鸭”，但在观鸟爱好者眼中，这些鸳鸯的美就被无限放大了。只见雄性的鸳鸯羽毛相当华丽，头顶醒目的羽冠，是棕红色的；身上的羽毛颜色丰富，背部为棕褐色，胸口是紫色，身体两侧则又黑白相间条纹；从颈后开始还有蓝色的条纹延续到翅尾。颜色相当多，但搭配起来很和谐，而且这些羽毛带有金属光泽。
相比之下雌性就显得很低调，全身的颜色几乎都是深棕，胸口很斑驳，眼周是白色的。
鸳鸯为何会被列为二级保护动物？主要是因为它们的栖息地不断地减少，比起其他的鸟类，它们对巢穴的要求较高，其是次级洞巢鸟，繁殖需要依靠天然的树洞。而随着人类活动，导致其繁殖生境的丧失或不足。
还有一个原因其实跟老金当时的感受类似，就是很多猎人不太识别的出鸳鸯，会以为它们是能合法狩猎的野鸭。虽然鸳鸯相当有名，但大家基本上都是从静态图片认为它们，当它们飞到空中的时候，就显得没那么容易识别。不过当然也有偷猎者就是冲着它们华丽的羽毛去的。
就在发现这些鸳鸯种群的同年，南漳县进而被中国野生动物保护协会授予“中国鸳鸯之乡”称号，被认为是野生鸳鸯重要的栖息地之一。
商机出现终于，好心的夫妇俩的机会来的，随着全国各地慕名而来的拍摄鸳鸯的观鸟爱好者越来越多，夫妇俩开始将自家的农舍改造成农家乐和民宿，为这些观鸟者们提供服务。还顺便带动了麻鸭和麻鸭蛋的销售，大家都觉得鸳鸯都能养这么好的人，家里麻鸭肯定也很不错。
农家乐和民宿开业后是相当火爆，迄今为止已经建立了30多个鸳鸯”“爱鸟”微信群，很多观鸟者都会通过群来找老金订房订菜。
夫妇俩从此之后更加积极地学习护鸟知识，不但自费制作观鸟提示牌，张贴标语，居然还试着搭建了观棚！用各种自然物造景，比如石头、油菜花和枯树等等，让来拍照的人获得更好的体验感。
美食当地的其他老百姓也随之转而进军旅游业，什么观鸟主题民宿、特色美食、自然研学课程和亲子主题乐园等等项目都是相当有前途。
这个案例简直就是“绿水青山就是金山银山”理念的生动实践啊！
会不会被判刑？不过当时就有人质疑：依靠保护动物来赚钱，这是否涉嫌违法？
其实你看大家敢这么宣传，就说明肯定是合法的了。判断是否违法，主要是看是怎么对待这些保护动物。如果是将鸳鸯直接卖掉，或者用羽毛制作工艺品，那就触犯了《野生动物保护法》，情节严重的，百分百会构成犯罪，面临有期徒刑和罚金。
但是南漳易家湾村这边并不涉及伤害或交易鸳鸯本身，这些的村民赚的钱来自于被鸳鸯吸引来的游客的钱，是“生态服务”和“观赏体验”的钱，而这些鸳鸯本身是自由、不受侵害的，而且还被照顾得很好。
所以说这不仅是合法的，还是被政府鼓励的，几乎可能当成全国典型案例。不过这种案例也不是那么容易借鉴的，还得看动物的心情。
