清朝道光年间，冀中靠河的柳溪镇上，有个叫沈墨的铁匠。他手艺精湛，打出来的刀具锋利耐用，镇上人家的菜刀、镰刀，十有八九出自他的铁匠铺。

沈墨三十岁出头，为人老实，话不多，只会闷头打铁。他妻子早逝，没留下一儿半女，只有个徒弟叫赵三，跟着他学了三年手艺，手脚还算勤快，就是心眼多，总想着早点自立门户。

柳溪镇东头住着个叫周启元的粮商，家底殷实，为人却刻薄，经常克扣农户的粮钱，镇上人都怕他，没人敢惹。周启元家里有把祖传的宝刀，名叫“青锋”，据说削铁如泥，他宝贝得不行，从不轻易示人。

这年入秋，周启元忽然找到沈墨的铁匠铺，把一个布包往桌上一放，沉声道：“沈铁匠，我想让你帮我打一把刀，样式要跟我这‘青锋’一样，刀刃要更锋利，三日之内必须完工。”

沈墨打开布包，里面果然是一把寒光闪闪的宝刀，刀柄上刻着精致的花纹。他皱了皱眉：“周老爷，这刀样式复杂，三日之内怕是打不出来，而且……”

“没什么而且！”周启元打断他，从怀里掏出五两银子放在桌上，“这是定金，完工后再给你五两。要是办不成，你这铁匠铺，往后也别想开了。”

沈墨看着桌上的银子，又看了看周启元阴沉的脸，知道没法拒绝。他只能点头：“好，我尽力，三日后来取。”

周启元走后，赵三凑到沈墨身边，眼睛盯着那把“青锋”，小声说：“师傅，这周老爷平时从不求人防，这次急着打一模一样的刀，怕是没安好心啊。”

沈墨叹了口气：“管他安什么心，咱们拿人钱财，替人办事，把刀打好就行。你去把炉火烧旺，咱们现在就开工。”

接下来三天，沈墨几乎没合眼，守在铁匠炉旁，捶打、淬火、打磨，每一步都格外用心。赵三在一旁打下手，时不时偷瞄那把“青锋”，眼神里满是羡慕。

第三天傍晚，刀终于打好了。这把刀和“青锋”长得一模一样，刀刃泛着冷光，轻轻一挥，就能把旁边的铁丝斩断。沈墨把刀用布包好，等着周启元来取。

可直到天黑，周启元都没来。沈墨正纳闷，忽然听到外面传来一阵喧闹声，还夹杂着喊叫声。他刚想出去看看，就见两个官差闯了进来，手里拿着铁链。

“你就是沈墨？”领头的官差瞪着他，“周启元周老爷在家被人杀了，现场留着一把刀，说是你打的，跟他的‘青锋’一模一样！跟我们走一趟！”

沈墨心里一沉，连忙摆手：“官差大哥，我没杀人！那刀是周老爷让我打的，他还没来取啊！”

“是不是你杀的，到了衙门就知道！”官差不由分说，掏出铁链套在沈墨脖子上，把他往外拉。

赵三在一旁吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地说：“官差大哥，我师傅真没杀人，他这三天都在打铁，我可以作证！”

“你是他徒弟，证词不作数！”官差一脚把赵三踹开，押着沈墨往衙门走去。

到了衙门，县令升堂问案。沈墨把周启元让他打刀的事一五一十说了，可县令根本不信，因为周启元的管家说，周启元根本没让沈墨打刀，还说沈墨因为之前给周启元打农具时，周启元少给了工钱，怀恨在心，才杀人报复。

更糟的是，现场找到的那把刀，确实是沈墨的手艺，刀柄上还有他独特的印记。沈墨百口莫辩，县令一拍惊堂木：“大胆沈墨，人证物证俱在，你还敢狡辩！先把他打入大牢，明日再审！”

沈墨被关进大牢，牢里又黑又潮，到处是霉味。他靠在冰冷的墙壁上，心里又急又气——自己明明是被冤枉的，可怎么才能证明清白？

就在这时，牢门外传来一阵脚步声，赵三提着个食盒走了进来，眼睛红红的：“师傅，我给你带了点吃的。你放心，我一定会想办法救你出去的。”

沈墨看着赵三，心里一阵温暖：“三儿，辛苦你了。你再去查查，周启元死的那天，有没有人见过谁去过他家，还有那把刀，怎么会出现在现场。”

“我知道了师傅，我这就去查。”赵三放下食盒，转身匆匆离开了。

接下来几天，赵三每天都来给沈墨送吃的，却总说没查到什么线索。沈墨心里越来越急，他知道，再找不到证据，自己迟早要被定罪。

这天，赵三又来送吃的，手里还拿着一把刀，正是沈墨给周启元打的那把。沈墨一愣：“三儿，你怎么把这刀拿来了？”

赵三压低声音，凑近沈墨：“师傅，我偷偷去了周启元家，在他后院的柴房里找到的。我看这刀上有血迹，就想拿回来给你看看，说不定能找到线索。”

沈墨拿起刀，仔细看了看，刀刃上确实有淡淡的血迹，刀柄上除了他的印记，还有一个小小的划痕，像是被什么东西刮到过。他忽然想起，赵三之前给刀淬火时，不小心用铁钉刮到过刀柄，当时还被他骂了一顿。

沈墨心里咯噔一下，抬头看向赵三：“三儿，你老实说，周启元是不是你杀的？”

赵三脸色一变，往后退了一步，结结巴巴地说：“师傅，你……你怎么这么说？我怎么会杀人呢？”

“这刀柄上的划痕，是你上次淬火时弄的，除了你我，没人知道！”沈墨盯着他，“而且，周启元让我打刀的事，只有你知道，是不是你把刀偷走，杀了周启元，再嫁祸给我？”

赵三见瞒不住，“扑通”一声跪在地上，哭着说：“师傅，我对不起你！是周启元逼我的！他说只要我帮他杀了他的仇人，就给我一百两银子，还让我开铁匠铺。可我没想到，他让我杀的人就是他自己，还让我把刀留在现场，嫁祸给你！”

沈墨愣住了：“他为什么要杀自己，还要嫁祸给我？”

“周启元欠了外面一大笔赌债，还不上，就想假装被人杀害，让他儿子继承家产，再用家产还债。他知道你跟他有过过节，就想让你当替罪羊。”赵三哭着说，“我一时贪财，就答应了他，没想到会害了你。师傅，我知道错了，你原谅我吧！”

沈墨气得浑身发抖，他没想到自己信任的徒弟，竟然会做出这种事。他深吸一口气，对赵三说：“你现在就去衙门自首，把事情的真相说出来，或许还能从轻发落。要是再执迷不悟，咱们师徒情分就彻底断了！”

赵三犹豫了一下，最终还是点了点头：“好，我这就去自首。师傅，你放心，我一定会还你清白的。”

赵三去了衙门，把周启元的计划和自己的所作所为一五一十说了。县令派人去调查，果然查到周启元欠了巨额赌债，还找到他藏起来的家产。

真相大白，沈墨被无罪释放。走出衙门时，阳光照在他身上，他觉得恍如隔世。赵三因为自首，被判了流放，临走前，他给沈墨磕了三个头，说：“师傅，我对不起你，以后我会好好改造，再也不做坏事了。”

沈墨看着赵三被官差押走，心里五味杂陈。他回到铁匠铺，看着空荡荡的铺子，想起之前和赵三一起打铁的日子，心里很不是滋味。

镇上的人知道沈墨被冤枉后，都来安慰他，还经常来他的铁匠铺买东西。沈墨渐渐走出阴影，重新开始打铁。只是从那以后，他再也没收过徒弟，凡事都亲力亲为。

有一天，一个老道士路过柳溪镇，看到沈墨在打铁，就停下来看了一会儿。等沈墨歇手时，老道士说：“施主，你眉宇间有股冤气，想必是经历过灾祸。不过你心善，福泽深厚，日后定会平安顺遂。”

沈墨苦笑了一下：“道长，我确实被人冤枉过，差点丢了性命。只是我不明白，为什么人心会这么复杂，连自己的徒弟都会背叛我。”

老道士叹了口气：“人心隔肚皮，世事难预料。不过你要记住，善有善报，恶有恶报，只要你坚守本心，做好自己，就不会被邪念所扰。”

沈墨点了点头，觉得老道士说得有道理。从那以后，他更加用心地打铁，不仅手艺越来越好，还经常帮助镇上的穷人，有时甚至不收钱。

几年后，沈墨的铁匠铺成了柳溪镇有名的铺子，不仅镇上的人来买刀，连外镇的人都慕名而来。有人劝他收个徒弟，帮着打理铺子，他却摇了摇头：“我一个人挺好，省得再出什么岔子。”

其实沈墨心里清楚，他不是不想收徒弟，只是经历过赵三的背叛，他再也不敢轻易相信别人了。不过他并没有因此变得冷漠，依旧用自己的方式，温暖着身边的人。

每当有人问起他当年被冤枉的事，他都会笑着说：“都过去了，现在的日子挺好。人啊，只要行得正，坐得端，就不怕别人陷害。”

夕阳下，沈墨的铁匠铺里，炉火依旧旺盛，“叮叮当当”的打铁声，在柳溪镇的街道上回荡，听起来格外踏实。