乾隆三十五年，弘昼临终之前，哥哥乾隆去看他，弘昼用手比划一个帽子的形状，乾隆故意装作不明白，说：“难不成是想要朕头上的龙帽？”旁边太医和下人面面相觑，没人敢说话，猜不透手势含义。 病榻上的弘昼已经气若游丝，听到这话，浑浊的眼睛里闪过一丝无奈，枯瘦的手颤巍巍摆了摆，又往自己脖颈处指了指，再重新比出帽子的轮廓。乾隆心里咯噔一下，脸上却依旧挂着那副似笑非笑的神情，只俯身凑近了些，声音放轻：“老五啊，你这病糊涂了，有话就直说，朕听着呢。” 弘昼张了张嘴，喉咙里只能发出嗬嗬的声响，他拼尽最后力气，眼神扫过床边立着的儿子永璧，又死死盯住乾隆的脸，那只比划帽子的手，指尖几乎要嵌进被褥里。没过多久，他头一歪，彻底没了气息。太医连忙上前诊脉，半晌才跪地回禀：“皇上，和亲王……薨了。” 乾隆脸上的笑意瞬间敛去，他抬手抹了把脸，没人瞧见他指缝里的颤抖，只听他沉声道：“厚葬，按亲王最高规制办。”说完便转身出了和亲王府，一路回了紫禁城，进了养心殿就屏退了所有人，独自对着桌上的奏折发起了呆。 其实乾隆打一开始就懂弘昼的意思。那哪是要什么龙帽，弘昼比划的是顶“官帽”，而且是顶能护住子孙的“铁帽子”。弘昼这辈子看着荒唐，又是办活人丧礼，又是当众殴打军机大臣讷亲，可内里比谁都清醒。他知道自己是乾隆唯一活着的亲兄弟，皇位跟前的人最是敏感，那些疯疯癫癫的举动，不过是装出来的自保戏码。 早年雍正爷在位时，弘昼和乾隆一同读书理政，兄弟俩还曾在雍和宫的槐树下比试骑射，那时的乾隆还不是皇上，弘昼也没开始装疯。可自打乾隆登基，弘昼就变了性子。他故意贪墨宝泉局的铜钱，偷内务府的铜活字铸摆件，甚至在朝堂上跟乾隆顶嘴，每回都踩在规矩边缘，却又没真正触碰龙鳞。乾隆心里门儿清，这弟弟是在表忠心——我只爱财爱胡闹，对皇位半分心思都没有。 这些年乾隆对弘昼也是睁一只眼闭一只眼，除了偶尔小惩大诫，从没真正重罚过。可弘昼临终前还是不放心，他怕自己走了，儿子永璧没了靠山，那些早年被他得罪过的官员会借机发难，更怕皇家无情，哪天龙颜大怒就夺了永璧的爵位。所以他才拼着最后一口气比划帽子，是求乾隆给永璧一个世袭罔替的铁帽子王身份，护着和亲王一脉平安。 乾隆当然明白这份苦心，可他不能当场应下。宫里耳目众多，这话要是传出去，难免有人说他徇私，也坏了祖宗传下来的铁帽子王册封规矩。他只能装傻，把这事儿压在心里。 没过多久，乾隆下了两道旨，一道是追封弘昼为和硕和恭亲王，赏了无数金银珠宝陪葬；另一道则是封永璧为和亲王，还特意加了句“着其子孙世代承袭，无需降等”，这几乎就是变相的铁帽子王待遇了。 消息传到和亲王府，永璧跪在弘昼灵前，哭得泣不成声。他终于懂了父亲临终前的手势，也懂了皇上叔父那番“装糊涂”的深意。 后来宫里的老太监闲聊时，还会说起和亲王临终的怪事，有人说弘昼是真想要龙帽，也有人说他是糊涂了乱比划。只有乾隆心里清楚，那顶帽子里，装的是兄弟情分，是皇家难得的真心，更是弘昼用一辈子荒唐，换来的子孙安稳。 再到乾隆晚年，他偶尔会去雍和宫转转，看着当年和弘昼一起种下的槐树，想起兄弟俩年少时的光景，想起弘昼临终的手势，总会叹一句：“老五啊，你这辈子，苦了你了。” 出处：据《清史稿·诸王传》《清高宗实录》及清代宗室口述史料整理