眼下火辣的夏季即将走进尾声，随即而来的将是凉爽的秋季，这给天文观测带来有利的天气条件。据预报，10月21日，一年一度的猎户座流星雨将“亮相”天幕，迎来极大，成为夏末夜空中的一道亮丽的“风景线”。

猎户座流星雨是一个南北半球都适合观测的中等流量的流星雨，其活跃期在每年的9月下旬至11月下旬，极大日期通常为10月21日-22日，ZHR（理想条件下每小时可见流星数量）约为20。猎户座流星雨的母体彗星为大名鼎鼎的哈雷彗星，其辐射点位于猎户座中举起的右臂附近。该流星雨在前半夜升起，越升越高，约在天亮前升到最高，因此，全球大多数地方的观测者都能享受到这场流星盛宴。猎户座流星雨具有以下四个特点：其一，亮流星多，而且呈白色；其二，流量比较稳定，极大时的ZHR通常在20左右；其三，流星体速度可达66千米／秒，属于快速流星，而且轨迹长；其四，该流星雨极大比较平缓，峰值流量持续时间长，可能持续1天，甚至更长的时间。

2023年10月22日，在黑龙江大庆拍摄的猎户座流星雨（多张叠加）。（刘崴摄，星联CSVA供图）

今年的猎户座流星雨极大期预计发生在北京时间10月21日20时，ZHR约为20。恰逢今年猎户座流星雨极大之日为农历九月初一，月相为新月，整夜没有月光干扰，给该流星雨的观测带来有利的条件。与此同时，猎户座流星雨的辐射点也将在午夜前升起，因此，整个下半夜将是观测该流星雨的大好时机。天文爱好者建议市民在10月22日午夜后至日出前90分钟这段时间投入观测。10月22日，在广州，日出时间为6时27分，因此，广州市民不妨在10月22日0时至4时57分这段时间投入观测。

值得注意的是，猎户座流星雨的极大时间有时会持续好几天，峰值曲线并不陡峭，极大值前后几天的流量变化不大，因此，有兴趣观测的市民可在10月21日—23日连续三天投入观测，一同欣赏夏末夜空里的“浪漫的光迹”。

文/广州日报新花城记者：叶卡斯通讯员：何永杰

图/新华社广州日报新花城