张锡纯医案，夜间平卧都感呼吸不畅，服药数剂后，安然入睡！
在中医里，谈到“喘”，人们往往会想到风寒外邪、痰湿壅肺，但其实也有另一类患者，是由于“阴虚”导致的喘。这种喘不是因为外邪堵塞，也不是因为痰浊上扰，而是身体里该收敛的力量不足，导致吸进来的气纳不下去。近代医家张锡纯在《医学衷中参西录》中对此有深入剖析，他认为这是“阴虚不纳气”，并提出了专方——薯蓣纳气汤。这个方子就是专门针对这类虚喘而设，其用药思路和病机解释，处处体现了张氏独特的中西参合见解。
薯蓣纳气汤的组成包括：生山药，大熟地，去核山茱萸，柿霜饼，生杭白芍，炒牛蒡子，炒苏子，蜜炙甘草，生龙骨。张锡纯特别指出，此方则专治阴虚不纳气之喘。也就是说，当辨证明确是肾阴不足、收敛不及时，就要用这个方子。张氏的用意很清楚：方中山药、熟地、山茱萸、龙骨以补益肝肾之阴，使肾气有所固守；芍药、甘草、柿霜饼则柔润阴分，养液化气；苏子、牛蒡子则协助降逆，使上冲之气得以下行。整方一补一敛、一养一降，层次分明。
要真正理解薯蓣纳气汤的机理，就要先掌握张锡纯关于“纳气”的独到见解。他提出，空气中的氧气透过肺泡进入人体，不仅仅是停留在胸中，而是能够顺着脉络直达腹内，滋养肝肾。如果肾气虚弱，不能把吸入的气收敛下来，就会通过冲脉影响胃气，再连带迫使肺气上逆，从而产生喘息。他认为，这正是“吸气不能纳下去”的根源所在。张锡纯强调，肝肾是阴中之脏，肾主闭藏，肝主疏泄。肾虚不能闭藏，肝气也就无法发挥疏泄作用，反而被逼着随气上逆，于是喘息更甚。这一番分析，把喘的本质与肝肾关系紧密联系起来，颇具见地。
从临床观察上，张锡纯也常以医案佐证。比如曾有一位年过六旬的老人，素体偏虚，晚年因久病耗伤肾阴，平时稍一活动就气喘，甚至夜间平卧都感呼吸不畅。别人以为是痰多壅肺，用化痰止咳的药物反复治疗，却收效甚微。张锡纯诊察后认为，此乃“阴虚不纳气”，遂用薯蓣纳气汤加减。服药数剂后，老人能安然入睡，喘息明显缓解。此案生动体现了“补肾敛阴、纳气归根”的作用，也让后世医者更容易理解这个方子的价值。
再从药理分析来看，张锡纯为什么强调以山药命名此方？他认为山药不仅能补肾益阴，还能兼顾脾肺，并且有收敛之功，是纳气的关键药物。加上熟地滋阴填精，山茱萸酸敛固脱，龙骨潜镇收摄，使肾气得固；白芍柔肝养血，甘草调和诸药，柿霜饼凉润养阴，苏子、牛蒡子则降气平喘。整体构成一个有补有敛、有润有降的体系。张锡纯甚至评价说：“此方治喘之功，最为弘大。”这句话既是自信的总结，也是后世学习的重要参考。
有学者还质疑过：氧气透过肺泡入体，数量并不算大，为何人在吸气时，全身气机都会跟着膨胀？张锡纯的解释非常生动，他指出人体的气机分布有三：膈上大气司肺，膈下中气护脾胃，脐下元气固命门。吸气时，肺泡的膨胀会推动全身气机节节下行，带动气血流通。加上喉管分支下连心肝，气机贯穿奇经八脉，因而吸气不是单纯胸中动作，而是全身之机。若肾阴亏虚，无法容纳吸入之气，就会急于呼出，呼吸节奏紊乱，于是表现出急促、短气、甚至肩抬口张的喘息。这样的解释，把传统“纳气归肾”的理论和现代呼吸生理联系起来，更便于理解。
因此，薯蓣纳气汤不仅是一个治疗虚喘的方子，更是张锡纯“中西会通”思想的体现。他既尊重《内经》“肝肾阴虚”的论点，又结合现代生理学的解释，把“气机升降、脏腑协同”的道理阐述得更加明白。通过医案的应用，他证明了理论与实践的契合。这也提醒后学，在面对临床上的喘证时，不能一概以痰热、风寒论治，而要辨清是否存在肾阴不足、纳气无权的根源。
