咸阳被称为纺织之都或纺织城，主要是新中国成立初期，工业基础薄弱，国家决定在咸阳建设新的纺织工业基地。咸阳因靠近陕西省会西安，交通相对便利（陇海铁路），同时又与西安保持一定距离，符合当时“分散布局”的工业建设思想，所以从1950年代开始，国家在咸阳东郊投入巨资，集中兴建了一大批大型国营棉纺织厂：包括西北国棉一厂（后更名为陕西第八棉纺织厂）、 西北国棉二厂（后更名为陕西第十一棉纺织厂）、西北国棉七厂（后更名为陕西第二毛纺厂）以及陕棉二厂、陕棉八厂等多个大型棉纺、印染厂。这些工厂规模宏大，设备先进（当时从国外引进），员工人数多达数千甚至上万人，形成了非常集中的纺织工业区，被称为纺织城。鼎盛时期，咸阳的纺织工业产值和利税占据了陕西省和咸阳市的极大比重。如今虽然辉煌不再，但纺织业仍然是咸阳重要的产业之一。通过转型升级，咸阳建立了新兴纺织工业园并将其迁入高新区西吴镇，吸引了许多现代化纺织、服装企业入驻，产业链也从传统的纺纱、织布向服装加工、产业用纺织品等领域延伸，努力重振纺织之都的雄风。
