1964年赵丽蓉的丈夫盛强去世，赵丽蓉才36岁，大姑姐撮合赵丽蓉嫁给小叔子盛弘，赵丽蓉听到直接回怼道：“哪有嫂子嫁给小叔子的，你这不是毁我名声吗？”
赵丽蓉收到大姑姐一个惊人建议：“嫁给你的小叔子盛弘吧，这样两个家都有个照应。”这个建议让她当场愤怒地摔了茶杯，四个月后，她还是穿上了那件借来的蓝色棉袄，再次走进了婚姻殿堂。
赵丽蓉出生在天津宝坻一户普通农家，父亲是个走街串巷的民间艺人，家里穷得揭不开锅，6岁时父亲就把她送到戏班子里学戏，每月能挣到3块大洋贴补家用，10岁那年她正式拜师学评剧，每天凌晨4点起床练功，一天要练12个小时。
14岁时赵丽蓉已经能独挑大梁演主角了，1952年她考入刚成立的中国评剧院，月工资48元，在当时算是高收入群体，她主演的《杨三姐告状》一票难求，连演三个月场场爆满，观众们都说她演戏有股子真劲儿，不像在表演，像是在过日子。
1954年赵丽蓉与剧院秘书盛强结婚，盛强比她大5岁，是个文化人，两人感情很好，她先后生下两个儿子盛洪军和盛洪雷，既有事业又有家庭，连院里的同事都羡慕她。
1960年噩耗传来，盛强在河北某农场劳动改造期间因病去世，年仅33岁，那一夜赵丽蓉哭得昏了过去，醒来后头发白了一大片，32岁的她成了寡妇，要独自抚养两个年幼的儿子。
丧夫后的生活异常艰难，白天她要到剧院排练演出，晚上回家还要洗衣做饭带孩子，为了多挣点钱，她经常接一些商演，有时一天要赶三个场子。
1964年大姑姐盛大娘找到赵丽蓉：“你看这样下去不是办法，盛弘也是一个人带着孩子，你们俩要不凑合过算了。”盛弘是盛强的弟弟，妻子早逝，也有一个女儿需要照顾。
赵丽蓉当时就炸了：“我宁可累死也不干这种事！”在她看来这简直是伤风败俗，但大姑姐苦口婆心地劝：“你一个女人家，两个孩子怎么养大？弘儿人老实，不会亏待你们的。”
经济压力确实让赵丽蓉喘不过气来，1964年她的月工资只有42元，要养活两个孩子还要贴补娘家，常常入不敷出，看着大儿子盛洪军因为营养不良瘦得皮包骨头，她心软了。
那年赵丽蓉和小叔子盛弘低调结婚，只请了几个至亲好友，她没有穿新衣服，而是借了大姑姐一件蓝色棉袄，结婚当天她一句话都没说，眼泪却流了一整天。
盛弘比赵丽蓉小两岁，性格内向老实，但两人始终像室友多过夫妻，1967年他们有了共同的女儿，但孩子天生体弱多病，1970年这个女儿因为先天性心脏病夭折了。
失去女儿后赵丽蓉的精神几乎崩溃，她开始酗酒，剧院的同事都很担心她，但她总是说：“酒能麻醉神经，不喝我睡不着。”这个习惯一直保持到晚年。
1984年盛弘因胃癌去世，赵丽蓉再次成为寡妇，两次丧夫的打击让她彻底看淡了生死，反而在表演上更加放得开，80年代末她开始接拍电视剧，演技比年轻时更加老辣。
60岁的赵丽蓉在《西游记》中扮演车迟国王后，这个角色戏份不多，但她演得活灵活现，真正让赵丽蓉全国闻名的是1990年代的春晚小品。
1992年她首次登上春晚舞台，和巩汉林合作《妈妈的今天》当时她已经64岁，但学台词比年轻演员还快，巩汉林说她有个习惯，每次演出前都要喝二两白酒壮胆。春晚后赵丽蓉的身体开始走下坡路，她患上了肺癌，但仍然坚持工作，2000年赵丽蓉在北京去世。
那次“叔接嫂”的婚姻虽然争议很大，但确实帮她度过了最困难的时期，两个儿子都顺利长大成人，大儿子盛洪军后来成为一名工程师，小儿子盛洪雷开了家小公司，如果没有那次重组家庭，这个结果很难想象。
赵丽蓉去世后，有记者采访过当年的邻居，老邻居们都说：“那个年代的女人不容易，丽蓉能把孩子养大就是本事，至于嫁给谁，那都是为了活下去。”这话或许道出了那个时代普通人的生存逻辑：在现实面前，传统礼教往往要为生存让路。
