在数万年前，咱们的祖先智人，还有尼安德特人及丹尼索瓦人曾共同生活在地球上。可最后只有我们活了下来，是因为我们更聪明？更残忍？还是更幸运？ 其实吧，智人为啥成为人属物种中唯一存活至今的群体，经科学界的研究揭示，远比“更聪明”或“更残忍”更复杂！ 首先，智力并非人类得以繁衍生息的优势。 经考古发现，尼安德特人的智慧之前被低估了，他们的脑容量为1520cc，大于智人的1400cc。尼人能制造复杂的工具（如带倒刺的鱼叉）、使用天然胶合剂、照顾患病的同伴等。 2023年，在法国一外洞穴内发现了17.6万年前的尼人环状石笋结构，证明他们还存在仪式行为。 关于丹尼索瓦人，他们非但不笨，还具有较强的环境适应能力。青藏高原夏河遗址出土的16万年前丹人下颌骨，就显示他们携带EPAS1基因，是现代藏人高原适应基因的来源，足以证明丹人的生理调节能力非常卓越。 所以，尼人与丹人的智力并不弱，但智人可能发展出更高效的集体知识传递系统，共同抵御风险，所以存活下来。 第二，智人和尼人的冲突，并非尼人消失的主要原因。 据考古发现，伊拉克沙尼达尔洞穴的尼人头骨严重损伤，有学者说是受到智人的袭击而死亡。生活在一个屋檐下，为了食物和交配产生冲突，当然不可避免。 但是，尼人与智人有过多次杂交，数据显示，欧亚现代人身上含有4%的尼人基因。这说明了啥？证明双方还是和平互动的时候多，单纯仇杀的现象只是偶然发生。 尼人大约消失于末次冰期（7-4万年前），那时候欧亚大陆的人口密度极低，每百平方公里≤0.1人，怎么可能双方爆发大规模战争？ 双方缺乏爆发大规模冲突的动机，那么尼人的消失，就不能说是因为智人的残忍而造成的了。 第三，终极推手是环境巨变+生态位竞争。 大约在4万多年前，地球出现了极寒干旱，尼人平时依赖狩猎而生，肌肉发达，日常需要的热量也高。那些高热量动物渐渐灭绝，草原萎缩导致大型食草动物（猛犸、犀牛短缺，他们的高肌肉量成为了严重负担。 久而久之，尼人便生活不下去了，人口越来越少。 而智人可以食用小型动物、贝类、种子等，女性也外出采集，故智人的生存韧性更强。 考古显示，在智人进入欧洲后，狼和狐狸的犬齿在尼人遗址处大量减少，反映出中小型猎物被智人优先获取了。 还有很重要的一点：智人从非洲带去了新型病毒（如幽门螺杆菌），尼人缺乏免疫力，就如同美洲大陆的印第安人那样，出现了大规模的死亡。 从生理结构上讲，尼人女性的骨盆明显狭窄，生育间隔可能需4年，严重影响了尼人的繁衍。而智人平均2-3年生一胎，人口增速比尼人快了30%。 第四，幸运因素。 任何一件事的成功与否，环境、个人素质及努力都不可或缺，但不可否认的是，还有一个重要的因素，那就是运气！ 尼人全盛时，地球上最多有10万个，人口数量少，近亲繁殖就不可避免，会导致他们的免疫力下降甚至婴儿难以存活。 而智人走出非洲时已超过了20万，近亲繁殖的概率较小。关键是智人扩张时恰逢北大西洋暖流增强，西欧气候暂时得以改善，为他们立足欧洲提供了一个良好的窗口期。 这就叫运气。如果智人从非洲迁移到欧洲时，恰逢北冰洋的寒流到来，那就极有可能没有后来的人类了。 总而言之，智人能够繁衍生息，并一步步进化到现在的人类，是多重因素的结果。若4万年前欧洲气候未急剧恶化，尼人或许不会灭绝；若智人晚1万年走出非洲，今日地球主人可能完全不同。 不得不承认，进化的天平，往往由无数偶然的砝码左右，非人力可为。
