明朝某年，商州有个走街串巷的货郎，每天早出晚归独自赶路。一天晚上，货郎照常赶路，突然听见有人念书，声音忽高忽低，时快时慢，断了又续。 他纳闷："我天天走这儿，连根房梁都没见着，哪来的读书声？"当即立住脚细听，声音就在左边坟堆附近。 他心知不是活人，扯开嗓子骂："哪来的鬼敢在这儿嚎，吓你祖 宗呢！信不信揍你？" 话音刚落，读书声停了。 眨眼间，坟头飘出非烟非雾的东西，货郎蹲草丛里偷看。 一穿长衫戴高帽的 "书生"出现了，模模糊糊能看清样子。 书生说："夜深路偏，不该有行人啊。刚才听见有人骂街，好像嫌我读书吵，得点个灯照照。" 这口音带点楚地腔调，又喊："徐家妹子，拿个灯来！" 很快，一位漂亮姑娘端着碗灯飘过来，火光青惨惨的。 书生跟姑娘说了情况，正打算 "搜查"，姑娘突然笑："你要找的人就在这儿，怎还吓成这样？" 书生也笑："娘子说得对，草里的人跟席上的人没啥区别。" 说完走向货郎藏身的草堆，作揖道："您既然不怕我们，何必趴着？出来相见吧。" 货郎大大方方起身作揖，看那书生貌若潘安，也就十五六岁；姑娘持灯侍立，衣着淡雅容貌美丽，都是生平未见。 货郎知道遇见 "非俗鬼"，连忙道歉："回来晚了，忽听读书声，以为是谁打趣我，没想到是先生在此。刚才胡言乱语，莫怪莫怪！" 书生笑道："我们哪会害人？您多心了。不过正好有事相求，也算没白遇见。" 于是请货郎同坐树下，自述来历："我本是襄阳人，商州知府是我父辈好友。当年乡试落榜，想进京捐个功名，路过此地想歇歇脚。” “谁知少年张扬，被歹人盯上。走到这林子天已黑，突然跳出一群人，我跟俩仆人就这么送了命，知府大人至今不知。贼匪抢了包袱发现没啥钱，怕被追查，就把我们塞进旁边的坟窟窿，分赃跑了。" 说罢泪流满面。 姑娘蹙眉道："别再说了，听得人心疼。" 书生指着她对货郎说："这就是我的 ' 地主 '，她生前被人害 死，先葬在此。我俩在九泉相遇，见她风雅又同病相怜，就相爱了。” “如今同葬一处，却缺个媒人，实在惭愧。今日得遇您，正好替我们系红绳！" 说罢又作揖。 货郎答应下来，书生说："我有份 ' 婚书 '，写着我二人愿结姻缘，您署名作媒人，替我们焚给城隍爷，就算名正言顺了。” “另外我腰间藏着两锭白银，麻烦您买副棺材，把我跟她的尸骨一起入殓安葬，此恩永世不忘！" 货郎一一答应，书生取出金银婚书，拜谢后交给货郎，接着跟姑娘吹灯消失了。 货郎只觉眼前一晕，四周荒野萧瑟，吓得揣着金银就往家跑。 到家一看，白花花的银子货真价实，他笑了："傻鬼拿这跟我换棺材？开坟 掘 墓的事谁肯干？这钱我收下生利息，别的关我何事！" 于是私吞金银，既不买棺材，也不烧婚书。 十多天后，钱快花完了，货郎又出门摆摊，突然被官差抓走。 到公堂一看，原来是几个商家，货郎用 "鬼金" 购物，钱转眼变成纸钱，商家们来告他用妖术骗钱。 货郎起初不认，等证据确凿，只好说出金银来历。 县官不信，正要用刑，突然一人瞪着眼大喊："杀襄阳书生的就是这些人！大人快给书生报 仇！" 县官吓一跳，忙问详情。 那人说："都在婚书里，货郎拿着呢。我是城隍爷的跑腿，说不清，先退下了。" 说完当场晕倒。 县官见众人脸色煞白，假意笑道："什么鬼不鬼的，定是这货郎用妖 术搞的鬼！" 命人把货郎单独关起来，暗中则派人找婚书。 当晚，果然在货郎处找到 "婚书"，县官一看，哪是什么婚书，分明是血 书诉状，详细记录了劫 杀惨状。 县令顿时怒火中烧，连夜派差役抓人，劫匪们大多在睡梦中被擒，一审全招了。 案子了结，县官按货郎所说，将书生与姑娘的灵柩合葬一丘。 完事后，县令让货郎回家，笑道："以后好好当媒人，别再误人好事啦！" 满堂哄笑，货郎这才回家。 从此他胆子还是那么大，但总算分清了义与利。 本篇故事源于《萤窗异草》，书生的结婚不过是 "假途灭虢" 的计策而已，货郎因贪念惹事，却歪打正着当了媒人，不过是庸人侥幸罢了。
