1876年，64岁的左宗棠率军挺进新疆敌占区时，突然见到百余名衣衫褴褛的清军官兵，激动地向他奔来，等左宗棠看清楚后，忍不住泪流满面。[微风] 1876年，新疆局势危急，沙俄占领伊犁，阿古柏控制喀什，清朝在新疆的有效控制面积不足三分之一。 朝廷内部出现激烈争论，以李鸿章为代表的海防派认为，新疆每年需要军费300万两白银，相当于当时国家财政收入的十分之一，主张暂时放弃，光绪帝也曾批示“暂缓西征”。 64岁的左宗棠坚决反对，他在奏折中写道，重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以卫京师，“这句话指出了新疆的战略价值：失去新疆，蒙古将失去屏障，北京也将暴露在威胁之下。 军费不足，左宗棠想出了独特的解决方案，他将甘肃全省的税收改为实物征收，直接收粮食而非银两，减少了中间环节的损耗。 在兰州设立”西征粮台“，这是中国历史上第一个专门的军事后勤机构，粮台负责从内地采购粮草，运输到前线，建立了完整的补给链条。 左宗棠还推行”屯田养兵“制度，士兵在河西走廊开垦荒地，种植青稞、小麦等作物，实现了就地补给，屯田面积达到15万亩，年产粮食可供3万人食用半年。 为了适应沙漠作战，左宗棠创新了”缓进急战“战术，”缓进“是指稳步推进，确保后勤补给跟上；”急战“是指一旦接敌，迅速结束战斗，避免长期消耗。 在治理沙漠方面，左宗棠采用了当地人的智慧，用红柳枝编成方格，固定沙土，防止风沙掩埋道路，从酒泉到哈密的300公里路段，建立了完整的防沙体系。 左宗棠从江南运来桑苗，在吐鲁番试种成功，桑叶可以养蚕，桑椹可以食用，桑木可以制作器具，一举多得。 在武器装备上，左宗棠采购了当时最先进的后膛步枪和大炮，他还建立了兵工厂，在兰州制造弹药，保证了火力优势。 经过7年征战，清军收复了新疆全境，1881年，中国收回了被沙俄占领的伊犁，这次收复行动保住了166万平方公里的国土，相当于今天中国面积的六分之一。 左宗棠西征的成功，在于他把军事行动和经济建设结合起来，不仅仅是打仗，还要治理，让当地百姓有稳定的生活。 他在新疆建立了学校，推广汉语教育，培养了第一批维吾尔族知识分子，在乌鲁木齐建立的书院，至今还有遗址可寻。 在农业方面，左宗棠推广了内地的种植技术，提高了粮食产量，他还修建了水利工程，改善了灌溉条件，让更多荒地变成良田。 左宗棠的后勤保障系统，堪称古代军事史的典范，他建立了从兰州到乌鲁木齐的补给线，全长2000多公里，设置了50多个补给站，每个站点都储备足够的粮食和物资。 这套系统的效率令人惊叹，一支军队从兰州出发，可以在45天内到达乌鲁木齐，而且不用担心补给问题，这在当时的技术条件下，是了不起的成就。 左宗棠还重视气象观测，他派人记录天气变化，掌握沙漠地区的气候规律，为行军提供科学依据。 乌鲁木齐市内有一条”左宗棠路"，路边种植的杨树，据说就是当年左公柳的后代，这些树木见证了新疆140多年的历史变迁。 左宗棠收复新疆，花费了约1200万两白银，相当于当时国家4年的财政收入，但这笔投资是值得的，保住了中国西部的战略通道，也为后来的西部开发奠定了基础。 左宗棠证明了农耕民族同样可以在沙漠地区取得胜利，关键在于充分的准备、科学的规划和灵活的战术。 信源： 《左宗棠年谱》
