2000年，快咽气的赵丽蓉在家人的帮助下穿好寿衣，立好遗嘱，嘱咐儿孙们：“我就是一个老百姓，要平凡地来，平凡地走。” 1999年春晚，赵丽蓉老师表演完小品《老等人》。 谁能想到这是她最后一次站在舞台上。 赵丽蓉，是春晚舞台唯一一位操着一口唐山口音，幽默风趣的老太太。 1928年，赵丽蓉出生于一个戏曲世家，从小耳濡目染，对评剧产生了浓厚的兴趣。 六岁登台，十二三岁开始正式学习评剧，天赋加上努力，让她很快在舞台上崭露头角。 舞台上的赵丽蓉，灵气十足，扮相俊美，唱腔更是韵味十足。 从《小二黑结婚》到《花为媒》，赢得了观众的喜爱。 然而，命运似乎总爱和这位坚强的女性开玩笑。 1953年，赵丽蓉与评剧演员盛强结婚，婚后育有两子，生活幸福美满。 但天有不测风云，盛强因病去世，留下赵丽蓉独自抚养三个孩子。 生活的重担并没有压垮她，为了孩子，她选择复出。 五年后，在婆婆的撮合下，赵丽蓉嫁给了盛强的弟弟盛弘。 婚后，两人又育有一子一女，但不幸的是，女儿患有脑瘫，并在七岁时夭折。 接连的打击，让赵丽蓉身心俱疲。 但为了孩子，为了家庭，她依然选择面对，将悲伤埋藏心底，将笑容留给观众。 1988年，60岁的赵丽蓉退休了。 本该是安享晚年的年纪，她却因为一次偶然的机会，登上了春晚的舞台。 第一次的小品表演《急诊》，就让观众记住了这位幽默风趣的老太太。 之后的几年，她与巩汉林、侯耀文等优秀喜剧演员合作，创作了一系列脍炙人口的经典作品。 “宫廷玉液酒，一百八一杯”，《打工奇遇》中，赵丽蓉扮演的打工阿姨，将小人物的辛酸与乐观表现得淋漓尽致。 “探戈就是趟啊趟着走，三步一回头，五步一招手”。 她用精湛的演技，为观众带来了无数欢声笑语，也为自己赢得了“小品女王”的称号。 《如此包装》的舞台上，赵丽蓉有一个单膝跪地的动作，引得观众哈哈大笑，都以为是节目效果。 实际上，那次她是真的摔倒了。 因为腿疾，她当时疼痛难忍，但为了不影响演出效果，她硬是咬牙坚持了下来。 舞台上的赵丽蓉，总是充满活力，带给观众快乐。 而舞台下的她，却要忍受病痛的折磨。 1999年，赵丽蓉被确诊为肺癌晚期。 为了不影响她工作，家人选择对她隐瞒病情。 即使在化疗期间，身体虚弱到极点，她依然坚持参加春晚的排练和演出。 在生命的最后阶段，她依然心系舞台，心系观众。 她曾说：“只要观众喜欢，我就会一直演下去。” 这份对艺术的热爱和对观众的责任感，令人动容。 2000年7月17日，赵丽蓉老师因病去世，享年72岁。 她的离世，是喜剧界的一大损失，也让无数观众为之惋惜。 但她乐观向上的人生态度，以及对艺术的不懈追求，将永远激励着后人。
