1938年，在汉口养病的刘湘，得知兵权被亲信唐式遵夺取后，十分吃惊，长叹一声：“唐式遵和与我情同兄弟，他若想当总司令说一声就行，何必来这一套？” 1938年的时候，抗日战争打得特别艰难。那时候，四川的老大刘湘带着川军去前线抗日。不过呢，因为他一直太拼命工作，身体累垮了，就在汉口休息养病。可没想到，就在这时候，他听到一个让他大吃一惊的事儿：他特别信任的手下唐式遵，竟然趁他不在，把军队的指挥权给抢了。刘湘躺在病床上，一听到这个消息，眼睛里闪过一丝惊讶。“唐式遵？他怎么会对我做这种事？”他自言自语着，声音里满是失望和累感。 想到和唐式遵的过去，刘湘心里真不是滋味。他们以前是同学，关系好得跟亲兄弟似的。辛亥革命以后，刘湘慢慢成了四川军阀的头儿，唐式遵也因为他的提拔，当上了“二将军”。在那次“两刘争川”的争斗里，多亏了唐式遵出手相助，刘湘才重新掌握了四川。所以，刘湘特别信任唐式遵，给了他更高的职位和更大的权力。 可谁能想到，这份信任最后却被辜负了。唐式遵的权力越来越大，心里的怨气也越来越多。他觉得自己给刘湘帮了大忙，结果却只是个副手，始终没有自己的地盘。蒋介石看出了这点，就偷偷拉拢他，成功地把他们两人的关系给搅和了。1938年春天，刘湘因为老胃病又犯了，就跑到汉口去休息养病，暂时让唐式遵帮他管管军队里的事儿。可唐式遵这家伙，趁这个机会，说刘湘身体不行，就直接把军权都拿到自己手里了，还对外宣布刘湘不干了。这事儿真是让刘湘大失所望。 刘湘叹了口气说：“唐式遵啊唐式遵，咱俩这么多年的交情，他要是想当老大，直接跟我说一声不就好了，干嘛非得来这一出呢？”话里透着满满的失望和伤心。他也明白，一说到权力，就是亲兄弟也可能反目成仇。 虽然被好朋友背叛了，但刘湘还是没想着去报复。他心里清楚，现在国家正面临大难，川军得有个能带头打仗的人。他自己呢，身体已经不允许他再挑这个担子了。所以，刘湘就认了，把权力都交给了唐式遵。十几天过去后，到了1938年1月20日，刘湘怀着遗憾和不服气的心情去世了，当时才50岁。这位在四川称霸了几十年的大军阀，最终也没能摆脱权力斗争的命运，不过他在临终前的决定，还是表现出了对抗战大局的真心支持和责任心。
