【小心！心脏病发作、中风风险再升高？微塑料正在你的动脉里作乱】
一项新的研究显示，微塑料与心脏病发作和中风风险之间可能存在着令人不安的关联。这项研究结果于本周在巴尔的摩举行的美国心脏协会会议上发表，研究显示，在动脉斑块中发现的微塑料含量，与心血管疾病的严重程度之间存在显著差异。
由新墨西哥大学（University of New Mexico）医学研究员罗斯·克拉克博士（Ross Clark）领导的研究团队，测量了 48 名患者颈动脉斑块中的微塑料和奈米塑料含量。颈动脉是将血液输送至大脑的血管。研究结果显示，相较于健康动脉壁，动脉斑块中微塑料含量高出 16 倍。若有曾经历过中风、小中风或视力丧失的患者，斑块中的微塑料含量是一般人的 51 倍。
除了微塑料含量差异外，研究还发现，高塑料含量的斑块中，细胞的基因活性与低塑料含量的斑块不同。研究人员观察到，在高塑料环境中，免疫细胞关闭了与抑制发炎相关的基因。此外，一组被认为有助于预防心脏病发作和中风的干细胞，也显示出基因差异。
克拉克博士的研究方法包括将斑块样本加热至超过 1,000 华氏度（摄氏 537.78 度），以蒸发塑料聚合物并将其分解成更小的分子。然而，由于斑块中的脂质在分解后可能与聚乙烯的化学物质相似，因此存在一定限制。克拉克博士表示，他们已采取多项措施以去除脂质并确认测量结果的准确性。
目前，研究人员尚未完全了解塑料在体内的作用。但先前的研究已显示，动脉斑块中含有微塑料的人更容易心脏病发作、中风或死亡。
