马兰在一次讲课中提及一代宗师严凤英时表示，她本不愿谈及这个沉重的话题，然而只要论及黄梅戏，严凤英就是一个绕不开的话题。严凤英这个名字与黄梅戏紧密相连，可以说，倘若没有严凤英，黄梅戏或许依旧只是民间小调。 马兰谈到，严凤英的遭遇和她率直的性格有直接关系，她在盛名之下不晓得韬光养晦。在那个特殊的年代，她是极为著名的黄梅戏演员，几乎所有戏的主角都由她饰演，太过优秀之人必然会招来同行的嫉妒。在一次前往北京的戏曲交流演出中，当她在台下观看京剧样板戏《沙家浜》时，她说：“哎呦，这个太慢了，我受不了，我要回去了喂。”旁人劝阻她莫要再说，她却仍旧在说。这些话被别有用心之人听到后，便称她反对旗手，破坏样板戏，回到安徽后她就遭到了批斗。严凤英无法忍受昔日同事的污蔑以及残酷的批斗，最终服安眠药自尽。原本她是能够得到救治的，可是几家医院相互推诿扯皮，贻误了最佳救治时机，一代黄梅大师就此陨落。 假如严大师懂得自我保护，在公众场合不说那些话，或者再坚强一些，是否就能安然无恙了呢？
