1369年，71岁朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，

1369年，71岁朱升，向朱元璋辞行：“陛下，老臣要回家祭祖。”朱元璋欣然同意，并赏了他一块免死金牌。然而，朱升一出城门，立即调转方向，逃离了京城。 盐城郊外的芦苇荡里藏着条乌篷船，船头蹲着个戴斗笠的渔夫。朱升颤巍巍摸出半枚铜钱，渔夫从怀里掏出另一半。"朱先生，再晚半日锦衣卫就该封江了。"船桨划破水面时，老谋士最后望了眼应天方向。城楼上飘着的明黄龙旗猎猎作响，像极了五年前他跪在军帐里献计时的战旗。 应天城里确实炸了锅。三天后早朝，朱元璋捏着奏折冷笑："朱老先生走得急，连祖坟都忘在歙县了？"阶下跪着的礼部侍郎头磕得砰砰响，谁不知道圣上说的"歙县祖坟"早被工部修得气派堂皇，朱升请辞时说的"祭祖"根本就是幌子。 盐城的老盐商宅子里，朱升正在教小孙子打算盘。窗棂外飘着海风咸腥，屋里却点着徽州人最爱的黄山毛峰。"爷爷，这金牌真能挡刀子？"孩子举着御赐的免死金牌当玩具，朱升捻着胡须摇头："当年徐达腰间也挂着这个，后来他背上生疮..."话没说完就听见院墙外马蹄声碎，老仆跌跌撞撞冲进来："老爷！码头上全是穿飞鱼服的！" 后院的枯井里藏着条地道，直通三里外的盐田。朱升把孙子塞进竹篓时，摸出本泛黄的《易卦精要》压在孩子胸口："记着，朱家子孙永世不得入朝。"地道合上的瞬间，前门已经被锦衣卫的绣春刀劈开。带队的千户举着火把冷笑："朱老先生，皇上请您回去喝新贡的六安瓜片呢。" 盐田尽头的渔村里，朱升裹着粗布衣裳和渔民们晾晒海带。有眼尖的发现这老头打算盘的手法像极了城里钱庄掌柜，老朱就笑呵呵说年轻时在徽商票号当过学徒。直到某天县衙贴出告示，说开国功臣朱升突发恶疾病逝，享年七十二岁，追封太师。渔民们看见老朱盯着告示看了半晌，突然把手里鱼干扔回竹篓："今晚加菜，我请大伙吃酒。" 二十年后，盐城茶楼的说书人最爱讲这段秘闻。有人说看见朱升白发飘飘进了茅山道观，也传言太湖某座孤岛上常有老者夜观星象。只有盐田深处有座无名坟冢，墓碑上歪歪扭扭刻着九字真言，路过老盐工都说，刮东南风时能听见打算盘的声响。