“海弗蓝”（Have Blue）计划的成果和曲面RCS计算的结果表明，能够解决全向宽频带隐身问题的无尾飞翼或“曲面风筝”外形的平台设计将是降低雷达发现概率、打造大型隐身飞机的最优解决方案。[16]时值美国第49届总统大选之际，为了回应罗纳德·里根对卡特政府在国防领域建设无力的抨击，在吉米·卡特总统的推动下，1979年，旨在为美国研制一种新型飞翼式远程战略隐形轰炸机的“先进技术轰炸机”（ATB）计划正式启动。1980年9月ATB计划开始招标，由于该项目在成本和技术方面耗资巨大且难度高，所以空军要求航空航天企业不要单独参与竞标，而是鼓励多家企业一同共享技术进行合作，最终，竞标企业组成了两大竞争阵营——美国诺斯罗普公司（Northrop）和波音公司（Boeing）组成的团队与美国洛克希德公司（Lockheed）和罗克韦尔制造公司（Rockwell Manufacturing）组成的团队。 1981年10月20日，经过美国空军的评估，诺斯罗普团队终于凭借其在XB-35和YB-49项目中积累的经验与技术成功赢得了“先进技术轰炸机”项目的竞争，获得了编号“B-2”，并签订了 6 架试飞用机和两架静态测试机的初始合同和127架生产型的意向合同，计划在1987年具备初始作战能力。洛克希德对此感到震惊，因为他们认为自己会胜出，其“高级钉”方案的造价更低，研制风险更小，而且还拥有一个绝对优势，就是具备当时世界上唯一的隐身飞机F-117的大规模生产经验。但诺斯罗普他们声称完全取消垂尾的“高级冰”空气动力学性能提高了5-10%，曲面外形对多个波段的雷达都具备更好的隐身效果，而不仅仅是威胁最大的单一波段，这样的宽频隐身设计可以更好地应对将来出现的反隐身雷达。当时，里根总统上台后推行军备竞赛，美军已经不再对洛克希德的那种追求性价比的设计方案感兴趣，而是不计代价地追求压倒性的性能优势，因此诺斯罗普的方案更适合当时美军的需求。
