1950年7月底，由20多名武汉女大学生组成的南下工作队，在广西荔浦被土匪截杀，每名女生都是右侧太阳穴中弹。听闻此消息，毛主席震怒不已，痛批广西剿匪工作全国最差。
李天佑晚年回忆：当年那么多军参加抗美援朝。结果广西剿匪一年，还有三个军在广西拔不出脚，中央连续三次痛批广西剿匪不力。
早在1949年12月14日，广西就已经顺利解放了。盘踞广西达20多年之久的桂系军阀土崩瓦解。打到后来，昔日拥兵10多万的白崇禧，几乎是只身逃到了海上。
一年后，抗美援朝战争爆发，四野的38军、39军、40军、42军作为先头部队入朝作战。而在南方的广西，却仍有四野的三个军拔不出脚，他们分别是第49军、第52军、第53军，再加上45军、由师长丁盛统领的第135师。这是为何？原因很简单，那就是广西的匪患实在太严重了。
广西的匪患为何难除？首先，广西多山水，非常适合绿林好汉啸聚山林。清朝时就有“无处无山，无山无洞，无洞无匪”的说法。广西人民风十分彪悍，自明朝以来就有剧烈的土客之争，土与客的械斗甚至可以与真正的战争相比。
原来对于很多广西农民来说，造枪是祖传手艺，以前能造鸟铳，现在能造汤普森。造枪技术的普及，使广西家家户户都有枪。有枪呢？就有能力去当土匪。
其次，新中国的广西匪患并不是单纯由土匪组织的，而是混入了大量桂系的游兵散勇。这伙人的战斗力可比土匪强多了，反动气焰也比单纯的土匪要旺盛很多。
陈毅曾说：“桂军是很顽强的，是蒋军中最能打的，真是蛮子蛮打，非打死不缴枪。伤兵拿枪打你，伙夫挑起扁担逃跑还骂你。”
由此可见，桂军之反动，是冠绝整个国民党派系的。连中央军派系都有起义的，但桂系却没听说有谁起义。
最后也是最主要的，是因为桂系集团和中央派系不同，极其善于基层治理，是我党、我军的劲敌。 在李宗仁、白崇禧的倡导下，始终推行“寓兵于农、寓征于募”的自治、自给、自卫政策，培训村长、甲长以上地方行政人员30余万，这些人得势为官，下野为匪。
抗美援朝爆发前，原驻扎广西的38军、39军以及41军撤离了。广西还余第49军、第52军、第53军以及丁盛的第135师。照说我军在广西的军事力量算是非常强大了，但广西却偏偏乱了起来。
1950年1月，广西匪患突然爆发。广西全境102个县，土匪势力蔓延到97个县份，有的县城竟被土匪盘踞达一年之久。
1950年1月25日，恭城县发生土匪暴乱，全县14个乡镇人民政府全部被土匪占领。第49军一支20余人的征粮队在下乡征粮途中遭遇土匪，寡不敌众，全部牺牲。增援部队找到他们的尸体，发现他们无论男女，不但被杀，而且还被辱尸，惨不忍睹。
朝鲜战争爆发后，土匪们更加猖狂，竟说第三次世界大战爆发了、白长官要回来了，中央军要打到南宁了。
1950年7月底，四野南下工作队的覆灭，更是让毛主席震怒不已。这支南下工作队大部分都是在武汉入伍的女大学生。为了保护他们，53军派出了一支加强排以及10辆卡车。照说这支队伍的实力已经算是很强大了。
谁知车队从桂林出发，走了3天也没有到南宁。后来53军派人来寻找最终在荔浦的一座大山下找到了车队。8辆卡车歪在路边，两辆卡车栽进沟里，一个加强排的战士以及20多名南下工作队的女战士们全部牺牲。
值得一提的是，所有女战士都是右侧太阳穴中枪。半年后，根据土匪们的口供，这些女生为了避免被土匪俘虏后受辱，纷纷选择用手枪顶住太阳穴，开枪自尽。
听说南下工作队全部牺牲的消息，毛主席悲痛万分，他先是眼里批评广西是全国剿匪工作最差的一个省，严令6个月内，广西军区必须肃清全境主要匪患。
为了帮助广西军区剿灭匪患，主席派去了两名大将——叶剑英和陶铸。陶铸到达广西后，认为广西剿匪困难有这几点。
首先，广西驻军严重不足，只能守卫城市以及交通线，难以顾及农村；其次，剿匪政策太过宽大，对匪首是捉了又放、放了又捉，但每次都是放虎归山，没有取得“七擒孟获”效果。
那么如何剿匪？陶铸祭出了我军的必胜法宝。其一，集中优势兵力，采取“重点进剿政策”；其二，走群众路线，加快推进土改，鼓励百姓上交枪支、举报匪首；其三，采取刚严相济的政策，对匪首、骨干进行坚决的、无情地镇压。
当群众被发动起来，土匪没能的末日就到了。在李天佑的亲自指挥下，49军、53军组织精锐力量入山剿匪。在群众们的帮助下，号称8个军、13个师、两个纵队的广西土匪一个接一个地被歼灭。
在李天佑的命令下，在各隘口十步一岗，五步一哨，路口渡口，山道隘口，严守盘查。广西人民也被组织起来，分片包干，拉网搜山。这片山搜完了，就到别处去，搜另外一座山。就这样，土匪们再也扛不住了，纷纷出山投降。
到了1952年12月，广西剿匪终于成功了，一共剿匪46万，无数罪大恶极的匪首在公审后被处决。这样的战果，相当于四野又打了一场辽沈战役。
