元忻之，鲜卑族人，是北魏宗室大臣，他出身显赫。他的父亲为安康县开国伯元均。他继承了家族的显赫地位，并以他的武勇和功绩在北魏历史中占有一席之地。 元忻之的生平事迹主要集中在北魏晚期的政治斗争中，他因孔武有力而闻名，从而在早年便展现出卓越的军事才能。 元忻之在开始做官时担任定州平北府中兵参军，这是他政治生涯的起点。在曾短暂称帝的北魏宗室元颢攻入京师洛阳期间，此时的他随从父亲元均在河梁起兵，成功平定叛乱，他因此战功被封为东阿侯。这一事件充分体现了他的军事能力和对北魏政权的忠诚。 到了孝庄帝在位时期，元忻之参与了诛杀权臣尔朱荣的行动，由于尔朱荣在北魏末年的专权对北魏朝廷构成威胁。因此他的这一行动显示了他在北魏政治斗争中的重要作用。 然而，孝庄帝遇害后，元忻之因惧怕政治清算而投奔北魏末年的重要军阀高欢。到了孝武帝统治时期，他继续活跃于北魏政坛，后来他遇到叛将樊子鹄占据壁丘反叛，最终他在中途遇难，由于他是为国事而死，因此他被追赠为使持节、都督定殷二州诸军事、骠骑大将军、司空公、定州刺史，他的谥号为文贞。
