马善是东都人，宋神宗熙宁初年参加进士考试却没有考中，便转而学习道术。 一天，他和一位叫侯玖的道人在汴水一带行走。途中遇见一位道士，头戴青色头巾，身穿布袍，体态俊秀，骨骼不凡，眼睛如同明亮的秋水，面容没有丝毫尘俗浊气。 马善招呼这位道士一起喝茶，并且请他吃饭。侯玖生性一向小气，生气地斥责马善不该如此破费招待陌生人。 那位道士就问侯玖：“你会些什么法术呢？” 侯玖回答说：“我能飞符召唤鬼神，能把石头点化成金子，还能让钱财回到原处，让东西穿过墙壁（归钱返壁）。” 道士笑了笑说：“你所施展的，都不是道家的正法。” 侯玖问：“那你又会什么呢？” 道士说：“我能壮大自己的气势。” 于是道士朝着一家酒馆施展法术，他距离酒馆里的蜡烛有几十丈远，却能让蜡烛立刻熄灭。 接着他又吐出一口气吹向侯玖的脸，那气息如同狂风突然大作，侯玖感到寒冷刺骨，难以支撑。 马善和侯玖两人心知遇到异人了，立即起身向道士道歉说：“先生不是普通人啊，希望您能教导我们。” 道士说：“学习仙道必须要立功和践行善举，立功就是要勤奋刻苦地修炼，践行善举就是要接济他人、做对世间有益的事。” 他们一直交谈，直到天亮，道士才告别说：“我将要返回湘水之滨，到时候和你们在柳阴下饮酒。” 道士拿出金子让侯玖去买酒，不巧没有买到酒。于是道士拿出一个瓶子，让侯玖汲来一瓶汴水，然后往瓶中投入一颗药丸，汴水立刻就变成了美酒，三个人一起畅饮，直到酩酊大醉。 道士留下了一首诗： 三口共一室，室畔水偏清。 生来走天下，即是姓兼名。 分别之后，马善和侯玖两人猜测道士的身份，想了半天，才知道他就是吕洞宾。
