1952年，老秃山阵地上，志愿军正在睡觉，倪祥明因为太激动，睡不着，便出来巡逻。就在这时，一大批美军趁着夜色悄悄摸上阵地！
倪祥明出生于1925年，河南杞县人。
1952年7月，倪祥明所在的39军115师343团3营，奉命坚守222.9高地，替换已经坚守一个多月的1营。
7月20日，班长刘佐才告诉大家：“同志们，连长决定了，就在今天晚上，我们接替7班，去守222.9高地东面的无名高地。”
这个无名高地扼守通往汉城的交通要道，地理位置十分重要。为了争夺这个无名高地，敌我双方在这里进行了多次激烈的拼杀，在美军凶猛的炮火打击下，高地上面的植被全部被炸光，光秃秃一片，所以志愿军就管这个高地叫老秃山，可想而知战斗的惨烈。
不过4班的战士毫无惧意，在他们看来，连长把这么重要的任务交给4班，是信任他们，他们必须守住这个阵地，不能辜负连长对他们的信任。
7连2排4班一共有11名战士，排长石林河也会跟他们一起坚守老秃山，这样，4班就有12人了。
21日一早，美军出动飞机，对老秃山阵地进行狂轰乱炸，不少防御工事都被敌人的炮弹炸毁了。
美军战机飞走后，天空中下起了大雨，排长判断，这种天气，美军战机应该不会再来了，就让战士们走出坑道，冒着大雨抢修工事。倪祥明也知道，只有工事修好了，才能在美军的轰炸中活下来，所以在修筑工事的时候，他就十分积极，不知疲倦地干到天黑。
到了晚上，挖了一天工事的战士们十分疲倦，除了几个站岗警戒的哨兵，其他战士都睡着了。
但倪祥明睡不着，他刚刚提交了入党申请书，正在想着这件事情，越想越兴奋，越想越精神，他知道今晚应该是睡不着了，便决定出去帮哨兵站站岗。
倪祥明走出坑道，发现是班长刘佐才在站岗，他走到班长身边，说：“班长，我睡不着，帮你站下岗吧。”
“不用了，你还是进去休息一会儿吧。”班长拒绝了。
“那我在阵地上走走，透透气。”倪祥明又说。
“行，那你注意点。”班长同意了。
说完，倪祥明拿着枪，就在阵地上巡逻起来，一开始也没有发现什么异常，但到了半夜，倪祥明发现山下有一群黑乎乎的身影朝阵地摸了上来。
倪祥明赶紧大喊：“美国鬼子冲上来了！”
听了倪祥明的话，坑道里正在睡觉的战士们纷纷拿枪冲了出来，排长石林河把全班分为三个战斗小组，让战士们从三个不同方向迎击进犯的美军。
战斗很快打响。倪祥明先是拿着半自动步枪，对着美军不断扫射，弹夹的子弹打光后，倪祥明发现美军距离阵地很近了，他也懒得换弹夹了，直接拉了一箱手榴弹放在身前，拿起手榴弹不断砸向美军。
由于美军距离阵地很近，倪祥明扔出的手榴弹，杀伤效果惊人，很快，美军就丢下一地尸体，退走了。
这时，倪祥明看了一眼阵地的情况，脸色微变，因为排长石林河已经牺牲，班长刘佐才身负重伤，阵地上只剩下他和周元德、宋成久三名轻伤员还有战斗力。
在排长已经牺牲、班长已经重伤的情况下，身为副班长的倪祥明就是这个阵地职务最高的战士，他让宋成久背着所有重伤员进入坑道，他和周元德则留在阵地上阻击美军。这股美军似乎接到了死命令，虽然他们死了不少人，但还在发起进攻，妄图夺下阵地。
倪祥明和周元德在阵地上来回奔跑，搜集弹药，他们先后扔光了40多箱手榴弹，他们也不知道打退敌人多少次进攻。不过这时候，阵地上弹药已经打光了。
倪祥明和周元德便跑到了坑道里搜集弹药，谁知他们重返阵地时，五名美军已经冲了上来，由于双方距离太近，两人被迫与五名美军厮杀。但这五名美军身材高大，十分壮实，倪祥明与周元德以二敌五，确实不是对手，没多久，两人全面处于下风。
就在这时，又有五六名美军冲上阵地，倪祥明大声喊道：“周元德，党考验我们的时候到了，跟敌人拼了吧。”周元德马上回答：“副班长，你说得对，拼了！”
说完，两人纷纷拉响手榴弹，与敌人同归于尽。
后面冲上来的美军被惊得目瞪口呆，转身就跑。
随后，身负重伤的班长刘佐才与战士宋成久，凭借坑道又打退了美军3次进攻，坚持了数个小时。
久攻不下的美军，终究被7连4班舍生忘死的战斗意志震慑住了，他们不敢贸然走进坑道。次日清晨，7连的支援部队赶到，这时候，阵地上十分惨烈。
倪祥明身下压着一名美国兵，一只手被炸烂，一只手还死死勒住一名美军的脖子，周元德双臂抱住两名美军，这两名美军的耳朵、鼻子都被他咬烂了。
4班12人，牺牲了10人，剩下的两人分别是班长刘佐才和战士宋成久，他们身负重伤，昏迷在坑道中。
他们一共毙伤了几百名美军。
战后，志愿军政治部授予7连4班“222.9东无名高地一级英雄班”荣誉称号，记集体特等功一次，这也是志愿军历史上，唯一一个“一级英雄班”。
倪祥明被追记特等功，周元德被追记一等功，部队党委按照二人生前的申请，追认他们为党员。
后来，老舍跟随慰问团来到朝鲜，当听说了4班在老秃山的事迹后，他写出了小说《无名高地有了名》。
