国军上将张发奎曾说：“8年抗战，谈不上什么史诗，我们和日军的作战，几乎没有一场真正的胜利。我们所做的一切，都是为了迟滞敌人的进攻……” 1896年张发奎生于广东韶关，他曾就读于广东陆军小学和武昌第三陆军中学，这两地都是民国时代的革命重镇。在这样的环境中，张发奎自然而然地加入了广东的粤军，开启了他的军事生涯。 他曾经担任孙中山的贴身侍卫，后来成为总统府警卫团3营营长，这一职位在当时相当于清朝的御前带刀侍卫。值得一提的是，总统府警卫团的另外两个营长分别是叶挺和薛岳，这两人后来都成为近代中国史上的著名将领。 张发奎对孙中山极为忠诚，他跟随孙中山南征北战，屡立战功。1925年，张发奎升任国民革命军第4军第12师师长，他的部下中有一个名叫叶挺的团长。在这里，需要强调的是叶挺和他的独立团。虽然叶挺的独立团在历史上以“铁军”著称，特别是在北伐期间的汀泗桥和贺胜桥两次战役中名声大噪，但很少有人知道叶挺的独立团实际上是隶属于张发奎的12师。 在贺胜桥之战中，张发奎的12师是攻击的主力。在张发奎的指挥下，35团和叶挺的独立团共同发起了正面攻击。战斗异常激烈，炮火声震天响。张发奎亲自拔枪督战，誓言后退者即处枪决。在他的激励下，叶挺的独立团率先冲上了桥头，35团紧随其后。张发奎，充满斗志，也不顾个人安危，扛起机枪，带领一群文官投入了这场火海之中。 这场战斗显著地改变了中国军阀的力量对比。在这场战斗中，吴佩孚的部队彻底失去了斗志，尽管吴佩孚枪毙了数名军官以示惩戒，但这并未能扭转他的军队的溃败态势。正是这场战役，标志着北洋军阀逐渐从历史舞台上退出。 虽然在战后功劳大多归于叶挺独立团，但事实上，这两场胜利在当时被算作是张发奎的功绩，使他最终晋升为第4军军长。尽管张发奎为蒋介石立下汗马功劳，他对蒋介石个人却颇有微词，特别是在九一八事变后，张发奎的态度更加坚决。 当张发奎请求北上抗日，而蒋介石却指派他去打击红军时，他极为不满。张发奎公开发表声明，表达了他对于国家面临外侮时的责任感：“日寇进犯我中华，中国军人只有抗日一途，否则天理不容!”此后，蒋介石依旧未允许他北上，张发奎在愤怒之下选择出国游学，他在伦敦发表演讲时更是情绪激动，表达了他对抗日的坚定决心。 1940年1月，张发奎作为第四战区司令长官，率部驻守广西柳州，肩负抗击日寇的重任。在此期间，他与何应钦之间的关系变得紧张。何应钦将第四战区军械库的库长职务赐予自己的侄子，这个决定让张发奎感到不满，因为这位何少爷并不适合这一重要职位。 军械库位于柳江旁的蟠龙山一个山洞里，位置易受雨水侵袭，关键职责是保持军械库的防水性，防止潮湿导致的爆炸。然而，在一次大雨期间，何库长对此毫不关心。张发奎得知后，立即召见何库长进行问责。何库长却大言不惭地回应，认为被水泡没什么大不了，他可以承担所有后果。 不久，军械库因雨水浸泡发生了化学反应，引发了爆炸，造成20多名工作人员死亡。张发奎对此事感到愤怒，立即下令逮捕何库长，准备依法处理。何应钦得知后，命令张发奎将侄子送往重庆“法办”，这显然是希望借调动地点来保护其侄子。然而，张发奎明白其中的含义，坚决选择在当地进行法律程序，抵抗了来自多方的压力。 抗战胜利后，张发奎在广州担任接受日本军队投降的官员，对待日本23军司令田中久一的处理同样显示了他的坚定和原则。田中久一作为战犯，虽然声称是佛教徒，但张发奎鉴于其在广东犯下的重罪，坚持其应受到极刑。在张发奎的坚持下，田中久一最终被执行枪决。 1949年后，随着国内形势的变化，张发奎离开了大陆，最终定居香港，在那里他度过了晚年，直至1980年3月10日逝世。
