拿破仑认为战争不是靠运气，而是依赖于推理，在相关的军事理论基础上制定出合理的战略，才是取得胜利的关键所在。乔治 • 勒费弗尔评价拿破仑时说道：“他拥有史上最健全的大脑之一：永不松懈的专注力能够捕捉到一切的细枝末节；超强的记忆力则是将这些细节存入大脑并加以分类；而那天才的想象力则是将这一切灵活运用。”

灵活的想象力正是拿破仑的战略思想精华之一。拿破仑自己曾经说过：“想象能掌控世界。”但是这不代表着他凭自觉形事，而恰恰相反，他就像数学家一样严谨，严格地按照推理制定行动计划，并付诸实践。他认为制定战略的目的主要是为了未雨绸缪，预判危险。他在制定战略的时候会非常的小心谨慎。他必须夸大风险，缩小收益，这是他制定战略的核心奥义。拿破仑不是畏惧“危险”本身，他真正畏惧的是失败。

他 （指统帅）原是个头子，一支军队全靠他。当日征服高卢的原是恺撒，不是罗马军队；令罗马发抖的，不是迦太基人，是汉尼拔；从前走到印度河的，原是亚历山大，不是马其顿军队； 转战到威塞尔（Weser）的，原是图林(Turrenne)，不是法兰西军队；当七年之战，保全普鲁士，力抗欧洲最强的三国，是腓特烈大王，不是普鲁士军队。”《拿破仑日记》

拿破仑是极致的英雄主义者，在他看来，之所以能够取得战争的胜利，归根结底都是统帅的作用。拿破仑认为能够取得胜利的三大宗旨：集中兵力；灵活机动；士兵勇气和光荣战死的决心。在马伦戈之战，，他要求莫罗派蒙赛率二万五千人与他汇合，战略上集中优势兵力成为对奥军的决定性的胜利的要素。拿破仑思想还有很重要的一点就是：战争就是处置位置，谁能够优先取得更好的位置，谁的优势就更大。拿破仑有过这样的名言：“军队的冲锋，与力学的总系数相同，是等于质量乘速度”。这点强调的则是拿破仑对于速度的要求。他的部队总是能够有着风驰电掣般的行动速度，这也是他多年的军事生涯，最核心的致胜法宝之一。拿破仑也非常士兵的勇武之气，以及光荣战死的决心。在漫长的征战生涯中，凭借他个人超强的魅力以及动员能力，将士兵的士气激发到最高点，使其成为决定战役胜利的战略性要素之一。拿破仑还非常重视战略传播，它不仅可以鼓舞国民，提振士气，也可以影离间敌国。1800年6月，拿破仑曾请塔列朗印行《论奥地利政策书》，这本书的目的在于：传播奥地利经常性的牺牲帝国的利益，以方便自己开拓疆土，从而制造舆论，使敌人从内部瓦解。拿破仑不仅是一位伟大的军事家，也是一个伟大的公共关系专家，一个伟大的战略传播专家。利用一切舆论，让自己处于最有利的位置。拿破仑极致的个人魅力几乎令整个欧洲都为之倾倒，甚至连他的敌人对他也是爱恨交加。其思想精髓至今依然受用。