在我国的神话传说中,龙是一种十分神秘的生物。它们的体长可以达到数百米,不仅能翱翔在天际,还可以吞云吐雾。那么,现在假设一个问题,如果有一条200米长,体重10000斤的龙,它是靠什么飞起来的?
在讨论这个问题之前,我们先搞清楚一件事,那就是飞行的基本原理是什么?在地球上,任何物体都会受到重力的影响。想要飞起来的话,就必须有一个向上的力来摆脱重力。
比如,鸟类挥动翅膀产生升力,飞机靠机翼与发动机推力实现飞行。但是,中国神话传说里的龙,不像西方的龙那样有翅膀。所以,想要克服重力的话,也许只能靠自身的“浮力”了。
有人猜测说,龙身体内部可能存在气囊,原理可能和热气球相似。假设,龙的体内有一个的巨大气囊,充满比空气轻的气体。所以,根据阿基米德原理,物体在气体中受到的浮力,等于排开气体的重量,龙就能依靠气囊产生的浮力飞起来。
可是,新问题又来了,龙从哪里获取这些轻质气体呢?
有观点认为,龙也许像电鳗能放电一样,有特殊的身体机能,能通过电解体内水分产生氢气。其实自然界里,确实存在能利用化学反应,产生气体的生物。
不过,持续电解水产生氢气,需要消耗大量能量,这说明龙得摄入高热量食物,才能满足能量需求。而且,氢气易燃易爆,要是龙喷火时不小心点燃体内氢气,那可太危险了,所以相比之下,氦气更加稳定安全。
可是地球上氦气资源稀缺,生物要想从环境里提取并储存氦气,得进化出极为复杂的器官,从生物学角度看,不太现实。所以,单纯靠气囊与轻质气体产生浮力飞行,似乎不太能完美解释龙的飞行。
这时候,又有人提出了一种新的观点。龙会不会像火箭、喷气式飞机一样,靠喷气产生反作用力飞行呢?
从传说里龙的形象和行为看,这个推测并非毫无道理。龙的体型庞大,嘴巴也大,很有可能吞入大量空气,再通过体内特殊器官,把空气压缩、加热,从身体特定部位高速喷出,利用反作用力推动身体前进。
要是龙的消化系统,还能分解食物产生甲烷等可燃气体,喷出时点燃,形成高温高压气流,那产生的推力就更大了,飞行速度和机动性也能大幅提升。
这种喷气推进的飞行方式,可以解释传说中的龙出现时,经常伴随着雷鸣声。很可能就是高压气体高速喷出,与周围空气剧烈摩擦,产生的轰鸣声。
不过,这个假说也有漏洞存在。因为,持续高速喷气,需要消耗大量能量,龙每天得吃海量高热量食物,才能维持飞行。并且,龙体内产生和喷出高温高压气体的器官,得能承受极端环境,可是目前已知的生物材料,很难满足这一要求。
说了这么多,其实关于龙的飞行原理,都是大家的猜测罢了。但是这些猜测,也让我们看到大自然和科学的奇妙。要是哪一天,真的发现了龙的秘密,那可就太震撼了。