1938年，许世友找刘伯承报到，刘伯承给他安排了一个副旅长的职务，曾当过军长的许世友忿忿不平，便向老首长徐向前求助，徐向前笑着对刘伯承说：“你没告诉他旅长是谁？” 许世友这人，1905年生在河南新县一个穷苦人家，小时候家里没钱，就跑到少林寺学武，练出一身硬功夫。1926年他投身国民党军队，接触革命思想后，1927年参加秋收起义，加入工农革命军。之后他随部队到鄂豫皖根据地，作战特别猛，多次当敢死队队长，1931年升到红四方面军第12师34团团长。1932年他在苏家埠战役中打得敌军溃不成军，次年当上红四方面军第4军军长，带队参加反围剿，歼灭不少国民党部队。长征时他翻雪山过草地，1937年抗日爆发后，准备东进打鬼子。他的经历就是一部从底层爬上来的奋斗史，靠实力说话，不服软。 刘伯承1892年生在四川开县，早年参加辛亥革命，1912年进重庆将弁学堂学军事。1916年护国战争中，他丢了右眼还坚持打仗。1926年入党，1927年南昌起义后去苏联学军事理论。1932年回国，当红军学校校长和中央军委总参谋长。长征中他帮指挥突破封锁线。抗日时任八路军129师师长，带队到山西太行山开辟根据地，组织游击战。他的军事才能强，注重策略，不是光靠蛮力。 徐向前1901年生在山西五台，1924年进黄埔军校一期。1925年东征，1927年入党，参加广州起义。1930年到鄂豫皖，任红四军参谋长，次年当红四方面军总指挥。1932到1934年，他指挥黄安、商潢、苏家埠、潢光战役，粉碎国民党围剿，歼敌好几万。长征中攻克腊子口。抗日任129师副师长，帮刘伯承指挥晋东南作战。他和许世友同出红四方面军，关系熟。 陈赓1903年生在湖南湘乡，黄埔一期生，1924年入党。1925年东征负伤还坚持。1927年南昌起义，转战井冈山。1931年到鄂豫皖，任红四方面军第12师师长，指挥黄安战役俘敌师长。1932年腿伤去上海治，1934年长征当干部团团长，护中央安全。抗日任129师386旅旅长，在晋东南游击。他谋略好，包容部下。 1938年初，抗日进入相持，八路军129师在山西沁源。许世友从延安来报到，刘伯承安排他当386旅副旅长。他不干，因为过去当过军长，王宏坤都当385旅旅长了，这降级让他觉得丢脸。部队缩编，所有干部降职，这是大局需要。刘伯承愁，因为许世友是猛将，用不好影响团结。徐向前知道许世友脾气倔，用命令不行，得智取。他提醒刘伯承，许世友服陈赓，因为红军时陈赓是师长，他是团长，黄安战役中合作默契。许世友率大刀队撕开缺口，陈赓主力跟进全歼敌军。陈赓黄埔出身，善于团结人，容得下许世友的锋芒。 徐向前找许世友，说不去就不去，再给陈赓找别人。许世友一听旅长是陈赓，态度转弯，马上同意去报到。陈赓备酒欢迎，说许世友来帮忙是屈才。许世友表态，一切听指挥。从此386旅成王牌，陈赓善谋，许世友敢冲。陈赓是儒将，许世友是猛将，两人互补。 许世友上任后，386旅在晋东南作战。1938年3月，神头岭伏击战，陈赓设口袋阵，许世友正面攻，全歼日军1500多人，缴获武器。1939年2月，香城固之战，陈赓诱敌，许世友主攻，毙敌250多人，缴炮4门。386旅成日军眼中钉，敌内部有“专打386旅”口号，反证战斗力强。部队在平原山区机动，巩固冀南根据地。 1940年秋，许世友调山东，陈赓送怀表，叮嘱多用脑子打仗。这不光是告别，还体现陈赓对许世友的期许，从勇猛到睿智。许世友的转变，根子在对陈赓的佩服。红军时期，两人就搭档好，黄安战役是典型。许世友率团冲锋，陈赓指挥大局，俘敌多。抗日时，这种默契延续到386旅。部队改编是国共合作结果，红军缩编成八路军，干部普遍降级。许世友开始不服，正常，人有情绪。但徐向前一提醒，就化解了。这事儿说明领导艺术重要，不是硬压，得找对点子。刘伯承作为师长，统筹大局难。129师在太行山抗击日军，386旅是主力。陈赓带队，许世友副手，组合强。神头岭战，日军辎重队中伏，部队两小时解决战斗。香城固战，诱敌深入，8小时激战，收获大。这仗打出八路军威风，让日军头疼。 抗日全面爆发，国共合作，红军改八路军。129师东渡黄河，到山西。386旅成立，陈赓旅长，许世友副。开始有摩擦，但快速解决。之后战绩突出。 神头岭战，3月16日，部队埋伏公路侧，日军进入圈套，开火后车辆翻，敌散逃。缴获多，伤亡少。香城固战，2月10日，骑兵引敌，主力设伏河岸。炮弹炸敌阵，冲锋刺刀战，俘敌8人。