1940年深夜，郑苹如被秘密押到小树林执行枪决，特务见她是个大美人，实在于心不忍枪毙她，于是色眯眯地笑道：“好漂亮呀，杀了太可惜了。”此时，郑苹如突然开口说了一句话，特务们心生怜悯，就成全了她。 郑苹如1918年出生在日本名古屋，她的父亲郑钺是浙江兰溪人，早年留学日本法政大学，加入同盟会，支持孙中山革命，回国后在上海法院当检察官。母亲木村花子来自日本军人家庭，婚后改名郑华君，随夫来华定居上海。郑苹如在家排行老二，从小接触中日两种文化，十一岁时已能说流利的中文和日文。她先在上海市北中学读书，后来转到大同中学和民光中学，在学校里活跃于文艺活动，1931年出演话剧《父归》里的女主角珍娘，那张剧照还登上了《图画时报》。她身材匀称，容貌秀丽，在上海上层社会里像朵花似的受欢迎，常去舞会和聚会，结识各界人士。家里环境优越，有家庭教师教钢琴、画画和英文，她从小就养成多才多艺的习惯。 1932年一二八事变爆发，日本军队进攻上海，那时郑苹如才14岁，就积极投身抗日。她买水果和药品，加入慰问队到前线给十九路军士兵送东西，还印制传单，和同学骑车去浦东街道张贴，宣传抗日口号。她自编话剧《抗日女生上前线》，在学校礼堂演出，激发大家热情。1937年卢沟桥事变后，日本占领上海，她刚从上海法政学院毕业，年仅19岁，就在中统驻沪专员嵇希宗介绍下，加入中央调查统计局，从事情报工作。凭借日语熟练和社交优势，她接近日本军官和伪政权高层，探听军事动向。比如，她和日本首相近卫文麿的儿子近卫文隆交往，从中获取日军部署和汪精卫投敌情报。这些情报通过渠道传给抗日力量，帮助调整策略。她表面上保持名媛形象，实际在敌占区承担高风险任务，经常出入日本驻沪领事馆的联谊会，利用机会套取信息。 1938年，郑苹如继续情报活动，她接近片山大佐等人，收集上海日军部署情况，虽然历史记载具体细节不多，但她的贡献确实帮了地下抗战不少忙。那时候上海被日本人控制得严实，街上到处军警，中国抵抗力量只能地下运作，像她这样的情报员成了关键。她一边装成社交名人，一边冒险传递情报，一个20出头的姑娘，背这么重担子，真挺不容易。1939年，她接受刺杀汉奸丁默邨的任务。丁默邨是汪伪政权特工头子，曾任民光中学校董，她借这层关系接近他。在沙龙聚会上主动攀谈，后来多次约会，陪他逛街选皮草。刺杀行动三次失败：第一次邀请丁默邨到家，枪手埋伏，但他途中掉头走人；第二次在西伯利亚皮货店，她挑选大衣时示意门外枪手，丁默邨察觉异常逃脱；第三次在舞厅，她藏枪进厕所，但丁默邨妻子赵慧敏派人跟踪，导致她被捕。被抓后关在76号特务总部，遭受严酷审讯，坚持不吐露情报网内幕。 郑苹如被捕后，日本宪兵队曾给她母亲打电话，说早就知道她是重庆间谍，只因她有大和民族血统才没早抓。她被关押期间，受尽折磨，但始终没泄露有用信息。日本人和伪政权恼火，最后判她死刑。1940年2月的一个深夜，她被从76号牢房押出，双手反绑，塞进汽车，驶向上海郊外小树林。到达后，特务们围住她，其中林之江手持枪械，看着她美貌犹豫，露出淫邪笑容，低声说这么漂亮杀了可惜。其他特务交换眼神，有人抽烟。郑苹如开口说白日青天红颜薄命唯勿枪击我面坏我容貌。这话让特务们动作稍停，林之江调整枪口，从脑后开火，三声枪响，她倒地身亡。尸体被扔在那，家人没机会收尸。她的遗言后来传开，虽然措辞有小出入，但意思是希望不毁容貌，表达对自身尊严的坚持。 郑苹如牺牲后，尸体弃置树林，家人多日不知下落。母亲郑华君四处打听，父亲郑钺闻讯胃病加重，1943年病逝。姐姐1942年心脏病去世，弟弟郑南阳在抗日战场阵亡，未婚夫王汉勋作为飞行员在重庆空战牺牲。妹妹郑天如保存她绝笔信，信上有1939年1月9日和16日日期。战后，郑家起诉丁默邨杀害她。1946年11月法庭审理，郑华君提交控告函，郑南阳出庭作证，指证丁默邨妻子赵慧敏、李士群妻子叶吉卿、吴四宝妻子主张处死她。丁默邨庭上否认认识她，1947年被枪决。她的经历逐渐流传，抗战胜利后上海举办地下工作者展览，她照片置于入口。1948年台湾展览中，她姓名刻于忠烈祠。1980年代，大陆和台湾追认她为烈士，她的行动被视为抵抗侵略典型。